– Что вы имеете в виду?

   – Он стоит на обочине и вместо номера у него в руках огромное красное сердце, на котором написано чье-то имя.

   – И что это за имя? – спросила Лорен.

   – Не могу рассмотреть. Просто я думал, что только свободные мужчины могут находиться здесь.

   – Совершенно верно, – заметил Рэй. – Лорен, пойди проверь этого парня и выведи его из линии.

   – Я? – удивилась Лорен.

   – Да, потому что я не собираюсь выходить из студии в такое холодное утро.

   – Да, друзья, Рэй Кинг – большой любитель тепла и комфорта – как всегда в своем репертуаре.

   Рэй подмигнул ей, и Лорен вышла из кабинки, чтобы найти парня, игравшего не по правилам. Бедняга! Он, должно быть, из тех мужчин, которые способны заказать огромный плакат со словами любви, но боятся говорить о ней с любимой женщиной.

   Вокруг нарушителя уже начала собираться небольшая толпа. Пока Лорен пробиралась к нему, она узнала светло-песочное кашемировое пальто, каштановые волосы и ту особенную уверенность, с которой держался этот мужчина.

   – Джек?..

   Он повернулся к ней, и она увидела в его глазах правду еще до того, как посмотрела вниз на большое красное сердце в его руках. На нем было написано ее имя.

   Джек пробрался к ней через толпу и крепко обнял, затем уткнулся лицом в ее волосы и сжал так сильно, что Лорен поняла: теперь он ее ни за что не потеряет!

   – Прости меня, Лорен. Я понимаю, что чуть все не испортил. Боже, может быть, я никогда не стану мужчиной твой мечты, но я просто не могу без тебя.

   – Но ты и есть мужчина моей мечты, – ответила Лорен.

   Джек нежно провел пальцами по ее губам.

   – Не сдавайся, Лорен. Не соглашайся на меньшее, потому что ты достойна большего. Заставь меня быть тем мужчиной, который тебе нужен.

   – Мне не нужно заставлять тебя, Джек. Это только ты видел в себе жабу, а я всегда видела Прекрасного Принца. Правда, ты убежал так быстро, что не успел этого заметить.

   – Теперь я никуда не убегу, милая! И ни за что не отпущу тебя.

   Сердце Лорен просто выпрыгивало из груди, а на глаза навернулись слезы, когда он наклонился к ней и нежно поцеловал.

   В этом поцелуе было все, что она хотела услышать от Джека. В нем было даже то, что он скажет ей позже, когда они останутся одни. Она словно пробовала на вкус его надежду на будущее, его страх неизвестности и его обещания ей.

   Когда Джек поднял голову, Лорен крепко обняла его, прижавшись головой к его сердцу.

   Он прошептал ей на ухо:

   – Я люблю тебя, Лорен. И это пугает меня.

   Лорен кивнула в ответ, потому что понимала этот страх. Взяв его за руку, она повела его в маленькую закусочную, где они пили кофе в первый вечер их знакомства. Закусочная была переполнена, но Джек и Лорен отыскали местечко в самом конце зала и уселись на диван.

   – И я тоже боюсь. То, что я чувствую к тебе…

   – Я попытаюсь, но все-таки иногда я буду не похож на Прекрасного Принца.

   – Ты уже говорил об этом.

   – Я серьезно. Меньше всего я хотел бы обидеть тебя, так что не позволяй мне сделать это.

   Лорен вновь обняла его, а потом шутливо толкнула в плечо.

   – Теперь, когда знаю, что ты любишь меня, я не дам тебе расслабиться.