– Как тебе доказать, что ты ошибаешься?

   – Нужны доверие, любовь и мужчина моей мечты.

   – Серьезный заказ. Как насчет веселья, дерзости и меня?

   Глава третья

   Джек понимал, что он не сказочный принц. Более того, с учетом его образа жизни он больше походил на жаб, которых целовала Лорен раньше. Но ему не хотелось об этом думать.

   В закусочную вошла компания людей, одетых в фабричную униформу. Видимо, рабочие утренней смены. Двое из вошедших помахали Лорен, и она улыбнулась им в ответ.

   – Постоянные слушатели. Они познакомили меня со своим шефом, Джо Бригом. Мы его тоже пригласили поучаствовать в «Миле мужчин».

   Джек почувствовал необъяснимый укол ревности.

   – Ты продолжаешь встречаться с этим Джо?

   – Нет, ему была нужна жена-домохозяйка. Я, конечно, не гуляка, но и к дому меня не привяжешь. Мне нравится моя программа и мои слушатели. Я бы не смогла бросить это.

   Джек не знал, что ответить. Вся его жизнь состояла из перемен. Он не мог знать, что поразит его воображение завтра. Да, у него есть бизнес, но Джек был достаточно независим от него, чтобы бросить дело в любой момент.

   – Надо что-то сказать, чтобы закончить разговор, – проговорила она весело, пытаясь скрыть неловкость.

   Джек коснулся руки Лорен и слегка сжал ее. У нее были холодные пальцы, и он потер их, пытаясь согреть. Ему хотелось усадить девушку поближе к себе.

   Хотелось прижать ее к груди и пообещать, что ей больше никогда не придется целовать жаб. Но он не умел давать такие обещания. Единственная попытка построить длительные отношения обернулась против него самого и женщины, которую он любил…

   – Я лишь просил сказать мне правду.

   Лорен грустно улыбнулась ему.

   – Я знаю. Нужно было солгать?

   Джеку было бы легче, если бы она солгала. Тогда он мог бы с легкостью продолжить свой план соблазнения. Получился бы приятный, легкий роман, который принес бы им обоим удовольствие, а потом каждый из них пошел бы своей дорогой, не держа на другого обиды.

   – Нет. Я не хочу, чтобы между нами была ложь.

   – Все еще хочешь раздеться вместе со мной? – голос Лорен был низким, с хрипотцой.

   Черт, он отдал бы пять лет своей жизни за возможность очутиться с ней в постели и слушать непристойности, произносимые этим голосом!

   – Черт побери, да.

   – Но чтобы наши отношения были недолгими? – Она наклонила голову.

   Теперь настала очередь Джека быть честным, и первый раз в жизни он не хотел этого. Правда стала бы между ними стеной.

   – И да, и нет.

   – Почему «нет»?

   – Раньше все было просто. Ты была просто привлекательной женщиной. А теперь ты…

   – Что? – Лорен не сводила с него глаз, и Джек почувствовал, что не хочет разочаровывать эту женщину.

   – Нечто большее. – Это было все, что он мог ответить. Джек не мог сказать ей, что она разожгла в нем огонь, который не имел отношения к вожделению, а был отголоском того желания, которое он носил в душе с детства. Жажды чего-то неуловимого, что всегда ускользало из его жизни.

   – Ну что ж, еще один балл в твою пользу.

   Лорен сделала глоток из чашки и повертела кольцо на пальце. Ее ногти были обкусаны и выглядели совсем не эффектно, но ему нравился этот маленький недостаток.