— Да, — твердо ответила она. — Да, я хочу этого. — В устремленных на Виктора глазах не было ни тени сомнения.

Он улыбнулся своей медленной ленивой улыбкой, наклонился и поцеловал девушку в лоб со всей нежностью, на которую был способен, а затем провел пальцем по ее щеке и шее.

— Тогда пойдем и побыстрее закончим с процедурой чаепития. Я не могу дождаться того момента, когда заполучу тебя полностью. Capisce?

— Capish, — мягко ответила она. — Что это означает?

— Это значит «понятно». Ты ведь действительно понимаешь, Франческа?

Она кивнула, будучи не в состоянии говорить.

— Прости нас за опоздание, Диана, — извинилась Франческа, когда они с Виктором вошли в гостиную несколькими минутами позже.

Терпеливо ожидавшая их Диана сидела на своем любимом месте на скамье, поглаживая маленькую белую собачку.

— Ничего страшного, дорогая, — ответила она с приветливой улыбкой. — Я отложила чай на полчаса. Клара принесла его несколько минут назад, он еще не успел остыть. Но я должна признать, что начала уже немного волноваться. Ведь уже совсем темно! Идите же скорее к огню и грейтесь. У вас очень замерзший вид.

— Когда мы вышли из леса, поднялся сильный ветер, но до этого погода была замечательной. — Франческа остановилась на полпути к камину, воскликнув: — О, Диана, как чудесно выглядит Тутси после ванны! Или это Лутси? Я их всегда путаю, они так похожи.

— Это Лутси, — ответила Диана. Услышав свое имя, собака подняла глаза на хозяйку, затем спрыгнула с ее коленей и весело засеменила к Франческе. Это было очаровательное мохнатое существо, похожее на овечку. Добежав до Франчески, она поднялась на задние лапы и затанцевала вокруг девушки, повизгивая от восторга. Франческа улыбнулась и наклонилась, чтобы приласкать собаку. — Да-да, я знаю, — весело рассмеялась она. — Я тоже счастлива тебя видеть, Лутси.

Виктор с удовольствием наблюдал за обеими.

— Какое великолепное животное! — произнес он, повернувшись к Диане.

— Согласна с вами. — На лице девушки внезапно появилось поддразнивающее выражение, когда она добавила: — Могу ли я пойти так далеко, чтобы позволить себе сказать, что Лутси — просто энчилада?

— Безусловно, — отпарировал Виктор, глаза которого блестели так же весело, как и глаза Дианы.

— Но мы не должны забывать о его сестре, — вмешалась Франческа. — Она так же красива, как и Лутси. Где же наша девочка? — Она окинула глазами комнату. — Эта парочка просто неразлучна.

Диана кивнула в сторону.

— Она там, нежится на подушках, и очень внимательно за нами наблюдает.

Виктор нашел глазами собаку, направился к дивану и сел на него. Взяв собаку в свои большие руки, он поднес ее к лицу.

— Привет, Тутси, — поздоровался он. — Я вижу, ты красавица, Пушистое чудо! — Собака начала лизать его руки, и Виктор, повернувшись к Диане, спросил: — Я никогда не видел таких собак. Что это за порода?

— Бишон Фрайз.

Виктор недоуменно нахмурился.

— Боюсь, что даже не слышал о такой. — Он опустил глаза на собаку, внимательно рассматривая ее. У нее была шелковистая шерсть, необычной формы хвост, похожий на перо страуса, длинные висячие уши, черный нос кнопкой и огромные круглые глаза, сияющие как черные бриллианты. — Она великолепна! — с восхищением произнес он, посадил собаку себе на колени и начал почесывать ее голову, продолжая улыбаться.

Диану тронула живая и восторженная реакция Виктора на ее любимцев, и она сказала:

— Это действительно замечательные собаки, Виктор.