КАТЯ (замахала на нее руками). Что ты, что ты! Батюшка? Расскажет? Да ведь он священник. Он на этом крест целовал, чтоб все втайне было!

Ярошенко возвращается из церкви.

МОПСЯ. Кто следующий? Певцова, идите.

ПЕВЦОВА (Ярошенко). Прости меня, Варюша! (Перекрестилась.)

ЯРОШЕНКО. Бог простит! (Перекрестилась.)

Певцова проходит в церковь.

ДЕВОЧКИ (обступают Ярошенко). Ну что? Как?

ЯРОШЕНКО (доверчиво улыбаясь). Хорошо все. Батюшка меня больше расспрашивал…

ДЕВОЧКИ. О чем расспрашивал? Про что?

ЯРОШЕНКО. Ну, там разное. Не читала ли запрещенного, не писала ли в тайных журналах, не вела ли разговоров против начальства.

ДЕВОЧКИ. Ну, а ты что?

ЯРОШЕНКО. А что ж я? Сказала: нет, не читала, нет, не вела. Он меня и отпустил.

ЗИНА (страшно заволновалась; Марусе, Жене и Рае). Слышали? Ой, я боюсь!

ЖЕНЯ (строго). Смотри, Зина!

ЗИНА. Но ведь батюшка спрашивает!

МАРУСЯ (встревожилась). Женя! Пусть она лучше отпросится от исповеди в лазарет… Зиночка, на, возьми платок. Скажи Мопсе, что у тебя кровь носом пошла…

Зина взяла платок, приложила его к носу, двинулась было к Мопсе.

МОПСЯ (увидав, что Певцова возвратилась из церкви, обращается к Зине). Звягина! Ваша очередь к батюшке!

ЗИНА (подходит к Марусе). Прости меня, Маруся! (Перекрестилась.)

МАРУСЯ. Бог простит! (Перекрестилась.)

ЗИНА (подойдя к Жене). Женечка, прости меня! (Перекрестилась.)

ЖЕНЯ (тихо). Если скажешь, не прощу!

Зина уходит в церковь.

МАРУСЯ (в сильном волнении, Жене). Я боюсь, Женя! Я очень боюсь, как бы Зина там чего-нибудь…

ЖЕНЯ. Ты еще начни!

МАРУСЯ. Да, тебе ничего! А что мне дома будет, если меня исключат!

Пауза.

МАРУСЯ (с тоской). Женя…

ЖЕНЯ. Пожалуйста, молчи, Маруся. Пожалуйста!

ЗИНА (выбежала из церкви, остановилась, с плачем бросилась к Марусе). Маруся… Маруся…

МАРУСЯ. Ну, чего ты? Чего?

ЖЕНЯ (сурово сдвинула брови). Брось ее, Маруська! Не спрашивай! Все ясно! (Зине.) Выболтала, да? И про журнал? И про бумажку? И про брата Блюминого, да?

ЗИНА (плача). Я бы не сказала, Женечка, я бы ни за что не сказала… Но батюшка спрашивает…

МОПСЯ. Шаврова, ваша очередь! Ступайте на исповедь!

ЖЕНЯ (переломив пополам свою свечу, бросает ее на пол). Не пойду!

МОПСЯ. Что такое?

ЖЕНЯ. Я — батюшке, а батюшка — вам? Да? Не пойду! Не хочу!

МОПСЯ. Вы понимаете, что вы говорите? Понимаете?

ЖЕНЯ (вдруг увидела, что Нянька незадолго перед тем вошел в зал с ведром и кистью и начал замазывать мелом окно). Нянька! Ты что это делаешь?

НЯНЬКА. Начальница велела!

ЖЕНЯ. Не смей! Сию минуту брось! (Выхватила у него кисть.)

МОПСЯ. Она сошла с ума! Шаврова сошла с ума! Аверкиева, бегите за начальницей!

Катя убегает. С улицы слышны пение и музыка.

ЖЕНЯ (бросается к окну). Это они! Идут! Идут!

К окну кидаются Нянька и все девочки, даже Хныкина и Шеремет.

МАРУСЯ (на окне, тщетно вытягиваясь на цыпочках, кричит с отчаянием). Не видно! Ничего не видно!

ЖЕНЯ (замахиваясь палкой на стекла). Выбить стекла — будет видно!

НЯНЬКА (удерживая ее руку). Зачем стекла бить? Стекла тоже люди работали. Мы — по-другому. Сейчас всем видно будет! (Открывает задвижки обеих рам.)

Девочки делают то же на другом окне. Окна широко раскрылись, в актовый зал хлынул шум толпы, пение и медь похоронного марша.

СИВКА (появляется в дверях актового зала). От окон, медам, от окон! Назад!

Никто не двигается.

Сию минуту долой с окон! Кто не послушается…

Девочки отбегают от окон в глубь актового зала. На окне осталась стоять только Женя. Рядом с ней стоит Нянька.

(Грозно кричит на Женю.) Вон отсюда! Сию минуту вон из гимназии!

ЖЕНЯ.