Френк криво улыбнулся. Пассивное сопротивление? Увиливание от ответственности? Нет, это не в его натуре...

- Боишься суда?

- Нет, я боюсь гибели, боюсь нелепой смерти из-за чьего-то безумия. А если так будет продолжаться - смерть неминуема.

Родорес подошел к кварцевому баллону в углу лаборатории.

- Вот, Френк, ты загнал ее в эту ловушку. Но никто на свете не может поручиться, что она оттуда не вырвется.

2.

"Нужно действовать! Решительно и немедленно..." Решение созрело окончательно и теперь казалось настолько безупречным и простым, что он даже удивился, что не пришел к нему раньше. Он стал задумчивым, молчаливым, рассеянным. Его товарищи знали, что у Френка так всегда перед очередной блистательной научной идеей.

Ослепительно ярким ранним утром он вскочил с постели, принял холодный душ, наскоро проглотил яичницу и выбежал на набережную. Он чувствовал себя, как хорошо тренированный спортсмен перед соревнованиями.

- Бьюсь об заклад, скоро на Овори и на Лас Пальмас снова заговорят о господине Долори, - улыбаясь, сказал ему продавец сигарет.

Раскуривая сигаретку, Френк кивнул головой.

- Думаю, на этот раз обо мне будут говорить далеко за пределами нашего архипелага!

Он направился к переправе на Сардонео. На этот раз в нем не было робости и смущения, он был убежден, что решил задачу, которая по плечу только Мюллеру. С сегодняшнего дня они на равной ноге!

Мюллера он застал дома.

- Привет, Петер! Какого черта вы торчите в своей конуре в такой день? Предлагаю вам поездку на лодке.

Мюллер поднял на него удивленные глаза и быстро нацарапал на клочке бумаги:

"С чего это?"

- Я терпеть не могу жары, - сказал он небрежно.

"Это очень важно. Захватите с собой тетрадь с задачей номер 330".

"Бумаги выносить не разрешается".

"Я суну их в карман".

- Впрочем, - продолжал Мюллер, - как хотите. Если я вам не надоел, я могу вас сопровождать.

Они быстро прошли к лодочной станции.

- Дальше трех километров заплывать нельзя, - предупредил их на причале часовой.

- Убирайся к черту. Сегодня я здесь хозяин, понял?

Когда они отъехали от берега метров на двести, Мюллер спросил:

- Что с вами, Френк? Такое впечатление, будто вы находитесь под действием наркотика.

- Вроде этого. Вы решили задачу о распределении взрыва?

- Нет, - ответил Мюллер твердо.

- Я не верю, что вы ее не решили.

- Ваше дело.

- Садитесь за весла и гребите медленно. Так, чтобы ваша спина закрывала поселок. Я посмотрю тетрадь.

Они поменялись местами. Френк стянул с себя рубаху и снял брюки, как бы собираясь загорать, и вытащил из кармана тетрадь. Тишину нарушали только легкие всплески весел. Жара становилась все сильнее.

- Вы делали не то, что требуется, - наконец произнес Френк со злостью.

- Я решил то, что мог, - ответил Мюллер.

- Нет. Мне-то вы очки не вотрете. Вы повторили вывод формулы для баланса энергии. Почему?

- Ради упражнения. Мне нравится этот вывод, - сказал Мюллер иронически.

- Ради бога, не злите меня. Скажите, почему вы не хотите решить задачу, которую я вам предложил?

- Значит, не могу, - ответил Мюллер.

- Можете, можете тысячу раз. Я в этом уверен!

Мюллер пожал плечами и ничего не ответил. Несколько минут они плыли молча.

- Если вы скажете мне уравнение конфигурации взрыва и закон распределения энергии в активной зоне, я обещаю отплатить вам очень полезным советом.