– А я вам очень нужен? Срочно?

– Каждый день твоего уклонения судья не зачислит в положительное деяние. Чем раньше явишся, тем лучше, сам понимаешь.

– А парочку дней подождать сможете?

– Ты, Волохов, не торгуйся. – рассердился Свиридов. – Теплая камера и арестанская баланда тебе приготовлены. В Греции отдыхал?

– Рядышком, на Кипре. – не удивился осведомленности Свиридова Леня.

– Купался небось, с аквалангом нырял? – Свиридов и не гасил завистливых ноток в голосе.

– Ага.

– Во зараза! Живут же, прохиндеи! Ну, Волохов, ещё пару дней отсутствия я тебе дозволяю. Пройди аклиматизацию, простись с родными и близкими. Но если в среду не обьявишся, то тебя уже возьмут в системе федерального розыска. Ясно тебе, что это означает?

– Ясно. – ответил Леня, хотя никакой ясности ситуации не видел.

Однако несколько дней свободы ему даровали и Леня бестрепетно направился домой. Тем не менее, сговорчивость Свиридова его поразила причин её Леня понять не мог.

Болтанка в Средиземном море, бессонная ночь в аэропорту Афин, нервный перелет до Москвы настолько измотали Леню, что он даже Васе не позвонил, даже не перекусил на сон грядущий, а сполоснулся в душе и повалился в постель.

Ночью хлынули дожди. Никто не предполагал, что после жаркого июльского лета, после засухи в центральных и южных областях России август-1998 начнется насквозь мокрым, хляби небесные разверзнуться и дождь будет идти с утра до вечера, без перерыва в темные часы суток.

Но дождь, как оказалось опять же с утра, в понедельник, – это ещё явление в половину страшной беды.

В 09.10, когда Леня явился на работу, оказалось, что фирмы «Кураре» более не существует!

То есть, поначалу все сотрудники (около двух дюжин столоначальников) обнаружили, что двери заперты, охраны нет, как отсутствует и сама вывеска фирмы. В пятницу, по сообщению бухгалтера Сенчуковой, все было в полном порядке, разошлись на уик-энд при абсолютном благополучии и президент Куравель даже сказал напутственное слово: «Отдыхайте спокойно, друзья! На ближайший год наше будущее лучезарно и обеспечено! Через два-три дня мы выходим на высокую орбиту!»

– Что за орбита? – спросил Леня потеряно.

Дряблая и некрасивая Тамара Васильевна Сенчукова ответила со слезой.

– Да кто ж его знает?! Наш президент перманентный оптимист!

Ответ нашелся у Мартынова, которого трясло от горя, но яростного качества.

– Да набил Куравель карманы деньгами и сбежал! Я же говорил, всегда говорил, что наша фирма подставная! Бандитские фокусы прикрывала!

– Чушь вы мелете! – Сенчукова вспыхнула от гнева и закричала, забыв про личные горести. – Ты, Колька, окосел от зависти и глупости! Это ты мне, главбуху, про воровство говоришь?! Без меня ни одной копейки не украдешь! Степан Степанович честнейший человек!

Мартынов этих криков не испугался и заверил убежденно.

– Ничего! Судья разберется! Вы, госпожа бухгалтерша, ещё будете носить своим дружкам передачи в тюрягу, это я вам обещаю!

– Что-о?! Моим дружкам?!

Общего подавленного настроения эта перепалка, натурально, не улучшала. Крикливый скандал давал, понятно, разрядку нервной системе, но трагизма положения не смягчал. Леня подумал, что сбежать, строго говоря, Куравель никуда не мог, а потому закрытые двери фирмы обьяснятся скорее всего неуплатой аренды или ещё какими-то техническими трудностями, которые быстро разрешаться.

Сенчукова оказывалась в испуганной толпе сотрудников за главную Фраков, вице-президент, раньше полудня на работу не приходил, поскольку в первой половине дня бегал по высоким инстанциям.