- Как это? - Понемногу он приходил в себя.

- А так, Князюшка, нас трое, а ты один. Устроим тебе статью за изнасилование в лучшем виде. Пальчики оближешь. И любой судмедэксперт это подтвердит. Усек?

Он молча кивнул, сглатывая слюну и закрывая ладонями преступный орган.

- А теперь марш в сортир и сиди там тихо, пока не позову.

Он поплелся, покорно и понуро, перекатывая мышцы стареющих уже ягодиц.

Хороши задвижки в старых квартирах - массивные и надежные даже на дверях уборной.

Как два китайских болванчика, хлопали ошалелыми глазенками молодые, сидя на полосатом паласе. Я сварил крепкий кофе и под однотонное поскуливание узника минут через двадцать отпоил хозяев.

На мой вопрос, что случилось, еще ошарашенные, они в один голос ответили:

- Oн стал открывать какую-то бутылку, появилось облачко, и больше мы ничего не помним.

"Какая-то бутылка" стояла на столе, и от нее действительно воняло больницей. Я рассказал им обо всем, что произошло за это время, пока они были во власти Морфея. Борис тут же ринулся выяснять отношения с новоиспеченным анестезиологом, а я, осторожно приоткрыв входную дверь, тихо, как и было обусловлено, свистнул. И так же осторожно с верхней площадки ко мне проскользнул Чистов, тревожно и вопросительно глядя на меня.

- Ну и как?

- Как планировали.

- И что?

- Он действительно заранее изготовил два тайника, один из которых берег до случая.

- А где он? Там его жлобы ждут.

- Плохо. А он сидит в сортире под арестом, без шляпы и штанов. Проходите в комнату, сейчас я его приведу, а то Борис там, чую, увлекся.

А Кротов-младший увлекся в самом деле, и мужиком оказался крепким. Одной рукой засунув голову оппонента, в общем-то не хилого, в унитаз, другой методично смывал из бачка воду. Князева задница дергалась, а горло булькало в унисон смываемой воде.

- Оставь, Борис. Иди и притащи его подштанники, они на антресолях.

Я с трудом оторвал его от жертвы и вытолкнул из уборной. Поставил Князя на ноги и, приведя в чувство, извинился:

- Простите, это не входило в мои планы. Больше это не повторится.

Затравленным волком Князь вжался в угол и сверкнул на нас взглядом, полным бессильной ненависти.

- Падлы, всех замочим.

- Ага, только сначала мы вас.

Он замолчал, тяжело сопя и прикидывая варианты, очевидно найдя правильное решение, умолк.

Я кинул ему принесенную одежду:

- Облачайтесь, Князь, и ждем вас в палаты.

* * *

Нас было пятеро: свидетель, потерпевшие и преступник, действовавший, не зная того, на той же параллели, что и убийцы. Четверо смотрели на меня в ожидании объяснения. В общих чертах они или знали, или догадывались о сценарии преступления, но более или менее четкой картины у них не было.

- Значится, так, - подражая знаменитым словам Жеглова, начал я. Перво-наперво начнем с Князева. Степан Ильич, думаю, что нам всем не хотелось бы доводить дело до усов милиции, а вам - так меньше всего. Так или нет?

Он кивнул, подозрительно оглядывая каждого из присутствующих. Потом молча кивнул еще раз.

- Так вот, перво-наперво вы сейчас из окошка кухни отошлете своих "былинных богатырей" восвояси.

Он отрицательно затряс головой:

- Чтобы здесь со мной что-нибудь сотворили? Мерзавцы, не купите.

- Купим, и еще как, дорогой ты наш Князюшка, не особенно чисто и даже, можно сказать, грязно, но купим. Могу рассказать как. Хотите? А дело выглядело так.

Сегодня после телефонного звонка Бориса вы узнаете, что найдены золотые монеты, которые вы уперли в день похорон вместе с тайником.