— Давай, Ленечка, бросай же, — донесся из-за ограды Лолин шепот.

— Уже, — процедил Маркиз напряженно.

— Что значит — уже? — не поняла Лола. — Я ничего не видела.

— Конечно, не видела! Эта мерзкая тварь ее проглотила!

— Что проглотила? Монету? — не поверила Лола.

— Монету! — рявкнул Маркиз. — А все твои дурацкие идеи! Брось да брось монету. Вот и бросил!..

— Ага, как обычно, у сильного всегда бессильный виноват! — Лола всхлипнула. — Самому надо было думать.

— Да уж, больше никогда не буду прислушиваться к твоим дурацким советам!

— Что ты там бухтишь? — возмутилась Лола.

— Ладно, извини, это я так. Но вот что нам теперь делать?

— Ленечка, посмотри, они вернулись! — Лола прижалась к ограде и уставилась в темный сквер расширенными от испуга глазами.

Хотя она могла ничего и не говорить, Леня и сам все видел. Обе собаки вернулись, причем заметно было, что игривое и дружелюбное настроение сменилось обычным для кавказских овчарок злобным недоверием ко всему на свете, кроме хозяина.

Лора и Фора пока еще удивленно смотрели на Маркиза и пытались осознать, что они делают в этом сквере с незнакомым человеком.

— Сколько времени, ты говоришь, действует этот порошок? — решил уточнить Маркиз.

— Ветеринар сказал час, — неуверенно протянула Лола. — Может, немного дольше.

— Он тебя обманул!

— Что же делать?

Цирковое прошлое Маркиза оставило ряд полезных навыков. Самой полезной из них была привычка в минуты опасности действовать, а не рассуждать.

Леня наклонился, поднял две ветки и одновременно бросил их в разные концы сквера.

Собаки еще не окончательно вышли из навеянного чудесным порошком настроения, поэтому стремглав понеслись за палками — Лора налево, Фора направо. В ту же секунду Маркиз преодолел несколько метров, отделявших его от ограды, с обезьяньей ловкостью вскарабкался и спрыгнул на тротуар.

— Здорово! — восхитилась боевая подруга. — Вот это прыжок! Если у нас не будет заказов, ты сможешь вернуться в цирк — тебя примут там с распростертыми объятиями.

— Типун тебе на язык, — отмахнулся Маркиз. — Кстати, если мы не справимся с этим заданием, слухи точно пойдут по всей Руси великой, и мы с тобой в самом деле останемся без заказов.

Собаки уже успели сбегать за палками и теперь обнаружили, что их новый знакомый сбежал. Судя по их свирепому виду, чудодейственный порошок окончательно выветрился.

— Лолочка, — робко поинтересовался Маркиз, — ты не запомнила, которая из них проглотила монету?

— По-моему, вон та, с черным ухом, — ответила Лола не очень уверенно.

— У них у обеих по черному уху.

— Ленечка, чего ты от меня хочешь? Ты был ближе, тебе лучше знать.

— Ага, я был совсем близко к двум свирепым овчаркам и очень нервничал. Думаешь, у меня было время разглядывать их уши? Представь себя на моем месте!

— Но ты же все-таки мужчина! Так мне, по крайней мере, всегда казалось.

— Что за сексизм? — не на шутку разозлился Маркиз. — Кажется, именно ты выступаешь за равноправие в наших отношениях.

— По-моему, это была вон та, у которой левое ухо черное.

— Ты уверена?

— Постой, я встану на прежнее место, это обычно помогает вспомнить.