– Хочу, наконец, разобраться, кто же я такой.

– В смысле? – не понимает Рабиш.

– В том смысле, человек ли я, и если да, то к какой конкретно расе принадлежу. Помните, док, я расспрашивал вас о маоли?

– Думаете, вы маоли? – задумчиво тянет Рабиш. – Что ж, я смогу дать абсолютно точные ответы на интересуюшие вас вопросы, только для этого вам необходимо приехать ко мне в клинику.

– А что, если я подскочу к вам прямо сейчас? – загораюсь, а потом спохватываюсь. – Нет, сначала ты, Мартин. Поезжай к доку, пусть он посмотрит твою голову, а потом вернешься и сменишь меня.

– А что у вас с головой? – тревожится Рабиш, наверняка представляя себе как минимум еще один засекреченный чип, на этот раз в голове у Мартина.

– Со мной все в порядке, – решительно отвечает Мартин. – Поезжай, Брайан, я посижу с Ирэн. Только дай мне подробные инструкции.

– Ты уверен, Мартин?

– Конечно.

– Ну, тогда… Док, через полчаса я буду у вас.

Рабиш отсоединяется. Ввожу имя Мартина в список тех, кто может отдавать приказы Барабашке, а затем начинаю объяснять, что делать с гипноизлучателем и Ирэн после окончания сеанса. Мартин слушает внимательно, кивает, а я смотрю на него и не могу удержаться от счастливой улыбки – как хорошо, что у меня есть такой друг, как он!

Захожу в клинику, уже как к себе домой. У входа меня ждет медсестра.

– Мистер Мадилл? Профессор Рабиш вас ждет.

Молодец, док, все предусмотрел, все организовал. М-да… Уж в чем в чем, а в организаторских способностях ему точно не откажешь!

Медсестра провожает меня в знакомую уже лабораторию № 3 и оставляет нас с профессором одних. Оно и правильно – ни мне, ни ему лишние глаза и уши ни к чему.

Рабиш усаживает меня в кресло-анализатор и поясняет:

– Заодно обследую вас целиком, проверю, как там ваш чип.

Я ехидно щурюсь – надо же, какая трогательная забота! Впрочем, пусть обследует. В этом наши цели совпадают: я сейчас должен быть абсолютно здоров, чтобы организм не подвел меня в самый неподходящий момент.

И снова тихонько жужжат приборы, что-то задумчиво бормочет себе под нос Рабиш, а я против воли погружаюсь в очередную галлюцинацию. Или, скорее, перевоплощение, потому что на этот раз слияние с другим человеком абсолютно полное…

Я знаю, что меня зовут Григ Винкс. Я маоли. Мне семнадцать. Я живу с отцом на небольшой провинциальной сельскохозяйственной и горнодобывающей планете Лагута в городке Арвинник. Несколько дней назад я окончил школу, а сейчас лечу с двумя друзьями на праздник Растущей Луны. Лечу в самом прямом смысле этого слова – без машин и прочих вспомогательных средств. Нам, маоли, они и не нужны. Это остальным людям, чтобы взлететь, требуется пластиковый или металлический панцирь с двигателями и прочими искусственными штучками. А нам для полета нужен только воздух. Для нас летать – так же естественно и несложно, как для других людей плыть по воде, а вот камню, к примеру, не удается и это…

Сейчас ночь, но темнота для нас не помеха. Мы и ночью видим так же отчетливо, как остальные люди днем, когда смотрят через темное стекло.

– Вон там костры, – говорит Стин.

Мы всматриваемся в темную громаду леса и видим большую, круглую, словно вычерченную циркулем полянку, на которой и впрямь виднеется целая россыпь огней. Это праздничные костры. И возле них наверняка снуют веселые, нарядно одетые люди – и обычные, и маоли, в основном молодежь – выпускники, как и мы. Там стоят столы с молодым вином и фруктами, а музыканты рассаживаются на поваленные деревья и настраивают свои инструменты.