– Что?

– Я обнаружил план сражения. В слабом мерцании экрана было видно, как окаменело лицо Колхина.

– Позвольте взглянуть.

Без лишних слов Кавано обменялся с ним планшетами. В течение нескольких секунд телохранитель молча просматривал файл. Кавано ждал. Наконец Колхин поднял взгляд:

– И с чем из этого вы успели ознакомиться?

– Я заглянул лишь в ту часть, которая касается Мрааш, – ответил Кавано. – И, честно говоря, мне это показалось почти полной бессмыслицей.

– Потому что в этом и правда нет никакого смысла, – кивнул Колхин. – Они собираются нанести удар по всем космопортам Мрашаниса и по заводам, выпускающим космические корабли, но почему‑то не подумали о всей прочей транспортной и производственной системе. И то же самое касается средств связи – они захватывают посадочные площадки курьерских кораблей, но не трогают ни наземные передающие станции, ни даже трансляционные спутники.

Кавано вздрогнул:

– Может, они полагают, что не останется ни одного мрашанца, который смог бы всем этим воспользоваться? Несколько долгих секунд они молчали.

– Ну да, – наконец произнес Колхин. – «Цирцея». Даже и верить не хочется…

– Может, я ошибаюсь, – сказал Кавано. – Молю Бога, чтобы я оказался не прав. Но тут одно из двух: или они заполучили какое‑то сверхмощное оружие, или забыли абсолютно все основы стратегии и тактики.

Колхин закрыл планшет, погасив его призрачное сияние.

– Пожалуй, нам нужно идти, – напомнил он. – К прибытию курьерского корабля мы должны быть на исходной позиции.

– Верно. – Кавано тоже закрыл свой планшет. Отчегото тьма, царившая в подвале, показалась еще более вязкой и непроглядной. – Иди первым.

– Держитесь поближе ко мне и не шумите, – прошептал Колхин, протискиваясь мимо Кавано. Тот повернулся, чтобы последовать за телохранителем, и почувствовал легкое, едва осязаемое неощутимое прикосновение к затылку – как будто село насекомое. Кавано поднял руку, чтобы смахнуть его…

– Ты не будешь двигаться, – мягко приказал голос яхромея.

Кавано замер, ощутив кончиками пальцев холодный металл, прижатый к затылку.

– Колхин! Ответа не было.

– Ты не будешь двигаться, – сообщил голос другого яхромея. – У тебя нет ни малейшей возможности сбе…

Речь яхромея оборвалась при вспышке света – среди кромешного мрака она показалась ослепительной, словно разряд молнии. Кавано отшатнулся и зажмурил глаза, две фигуры, сцепившиеся друг с другом, отпечатались на сетчатке. Кто‑то с силой схватил его за плечи, сквозь сомкнутые веки полыхнула еще одна вспышка, вновь послышались голоса яхромеев, раздался глухой удар, как будто на пол рухнуло чье‑то тело…

И наступила тишина. Кавано собрался с духом и снова позвал:

– Колхин!

К его огромному облегчению, телохранитель немедленно откликнулся:

– Я здесь, сэр. Простите, но я ничего не смог поделать.

– Все в порядке. – Кавано чувствовал, как дрожат все мышцы. Сбежать не удалось, но по крайней мере Колхин остался в живых.

Раздался щелчок, и подвал залило тусклым светом, идущим откуда‑то издали. В трех метрах впереди неподвижно стоял Колхин, окруженный несколькими яхромеями в боевой броне. Дула двух лучевых резаков упирались в живот и в горло Колхина. По периметру подвала выстроилась еще дюжина яхромеев с оружием наготове. Все они были мужчинами.

Кавано вздохнул. Ну что ж, пленники сделали все, что могли, и тем не менее проиграли.

– Итак, – произнес он, – вы сопроводите нас обратно в номер, я полагаю?

– Воин Колхин будет возвращен туда, – ответил яхромей, стоявший чуть в стороне от прочих.