– Ясно, – управляющий вмиг потерял интерес к разговору. – Скооперировались. Что будете заказывать?

    Кир молча подал список. Управляющий пробежал его. Потом подсчитал сумму.

    – Вот. Если надо срочно…

    – Надо.

    Управляющий неодобрительно покосился на Кира.

    – Если надо срочно, то один процент доплата. Будет готово завтра к утру.

    – А сегодня к вечеру нельзя подготовить катер?

    – Можно и к вечеру. Два процента.

    – Идет. – Кир молча расплатился.

    Только в комнате их номера, когда Жек отогрелся, он сумел заговорить. Но Кир тут же перебил его.

    – Подожди. Надо бы нам с тобой закончить еще с одним делом. Кажется, мы договаривались, что ты получишь пятьдесят процентов суммы с первой партии. Думаю, пора платить по счетам. Карточку.

    Жек как сомнамбула протянул свою карточку и смотрел как Кир перевел ровно половину средств.

    – Вот, – Кир вернул карточку. – С остальных партий по двадцать процентов.

    – Я не понимаю, – закричал вдруг Старый Жек. – Я уже перестал понимать что-либо!

    Кир озадаченно посмотрел на своего спутника.

    – Жек, о чем ты?

    – О чем?! Я не понимаю, как мой скупщик мог оказаться в кабинете Неторго? Почему Неторго вообще беседовал с тем, кто отнимает его деньги? Почему с нами стали разговаривать, а не пристрелили на месте и не отобрали весь вехт? Я вообще ничего не понимаю!!!

    Кир некоторое время смотрел на кричащего Жека. Тот, однако, быстро успокоился и замолчал. Кир покачал головой.

    – Да-а! Нервы у тебя ни к черту. И кричать так ни к чему. Видать сильно на тебя сегодняшний день повлиял.

    – Сильно?! Сильно?! Да я уже к смерти приготовился!

    – Спокойно! Мы пока живы. А твое непонимание легко развеять. Объясняю по порядку. Про скупщика я думал ты и сам догадался. Скупщикам на Лоргоне не выжить. Я же ведь говорил, что продажа централизована. Корабль прилетает, покупает вехт и улетает. Незаметно подлететь к нему никто не сможет. Свой корабль здесь тоже не посадишь – космодром один и его контролируют конторы. А скупщики почему-то предпочитают работать на планете. Странное пристрастие, когда в космосе было бы безопасней. Скупаешь у старателей вехт, платишь, а потом улетаешь.

    – В космосе с межзвездным кораблем никто не рискнет иметь дело – слишком опасно. Законов в астероидах нет. К тому же большой корабль в астероиды не заведешь, а за их пределами его засекут радары.

    – Радары видел. Болтались по системе. Старая конструкция. Обмануть его легко. Но это ерунда все. Думаю, что было бы желание, скупщики все равно нашли способ договориться о встрече в космосе. Просто на самом деле нет никаких нелегальных скупщиков. Ну… может и есть несколько, но их может быть один-два не больше. Остальные же работают на Неторго. От него они получают и деньги для скупки. Теперь ясно, что твой скупщик делал в кабинете? Он просто отчитывался своему шефу.

    – Но зачем? Ведь Неторго платит больше, чем официально! Он теряет!!!

    – Тактически да. Жек, ну подумай хоть немного! Вехт стоит дорого! Очень дорого.