|
Борланд услышал в голосе Клинча едва уловимую горечь. — Мы почти дошли, — послышался голос Клинча в наушнике. — Бункер «04». — А третий? — Нечетные номера на основной базе. — И где это? — С западной стороны Зоны. Проходя мимо трех научников, Клинч хлопнул одного из них по плечу и, когда тот обернулся, показал ему большой палец. Ученый, находящийся, как и все, в наглухо закрытом комбинезоне, двинулся за Клинчем. — Он с нами? — спросил Борланд. — Да, — ответил Клинч, подходя к новому лифту. — Бывший сталкер Мармадок, принес однажды один из новых артефактов и остался на Барьере, помогать в изучении. Хороший паренек, со своей позицией. Наш специалист по артефактам. — Тоже хочет, чтобы Зона исчезла? — Конечно. Мармадок зашел с ними в лифт и, когда двери закрылись, снял шлем. Борланд заметил, что ему чуть за двадцать. Спадавшие до подбородка волосы обрамляли молодое лицо с полными живого интеллекта глазами. — Все на месте, Клинч, — доложил он звонким голосом, когда майор и Борланд тоже избавились от шлемов. — Консул не появлялся? — спросил Клинч. — Нет, — мотнул головой бывший сталкер. Он с любопытством посмотрел на Борланда, который стал ощущать легкую тяжесть в ушах. Выброс набирал силу. — Закладывает, да? — улыбнулся парень. — Есть немного, — ответил Борланд, потирая ухо. — Пересидим под землей, пока все не стихнет, — произнес Клинч, выходя из лифта. Борланд предпочел молчать и слушать. Мармадок не выдержал долгого путешествия по коридору в тишине. — Клинч, все так необычно, — сказал он, даже не пытаясь скрыть волнения. — Столько ждать момента, и вот он наступил. Я ожидал, что все будет более… торжественно. — Как на любой войне, — отозвался майор. — Всегда ждешь, что последний удар наполнит твою руку мощью небес, и все вокруг соберутся, чтобы поставить только на тебя последнюю копейку. Но так не бывает. Нам предстоит рейд на север, который не отличается от предыдущих. С той лишь разницей, что на этот раз он определенно последний. — Ты был на севере? — спросил Борланд Мармадока. — Дважды, — ответил парень с ноткой гордости. — Один раз в прошлом году, как был сталкером, и второй — несколько недель назад, специалистом по электронике при военном отряде. Но не заходил дальше Припяти. — Солидно, — вырвалось у Борланда. — И многие из вас ходили туда? — Почти все, — сказал Мармадок. — Кроме Клинча и еще кого-то. Я и сам знаю не всех ребят. Но сейчас мы со всеми познакомимся. Навстречу троице двигался человек. Кивнув майору, он тут же пошел обратно и скрылся в боковом отсеке. |
