— Но я сделаю это! — закончила она и замахнулась на колено, когда он был в зоне досягаемости. Он перепрыгнул через биту, легко приземлившись, и кинулся к ней с протянутыми руками.

Что-то мягко ударило его в шею с кашляющим шипением, и Майкл рухнул, выведенный из равновесия, пораженный, и беспорядочно покачал головой. Что-то торчало из его шеи.

Дротик.

Он вытащил его, в замешательстве взглянул на него и отвернулся от Клэр к стене… а на ней сидел с тяжелой винтовкой в руках Шейн Коллинз.

— Прости, мужик, — сказал Шейн. Он свободно спрыгнул со стены и приземлился, согнул колени и зарядил другой дротик в пистолет-транквилизатор. Он нацелился, пока шел к ним. — Некоторое время ты будешь реально чертовски плохо себя чувствовать. Не заставляй меня выстрелить снова. Я не уверен, что это не убьет тебя.

Майкл что-то прорычал, но он уже терял способность функционировать, он опустился на одно колено, а затем рухнул вперед на руки, потом медленно опустился на бок. Его спина изогнулась в безмолвном крике.

Клэр бросила биту и попыталась подойти к нему, но Шейн обхватил ее талию и приподнял, чтобы остановить ее. Она пиналась и изворачивалась, но он удержал ее.

— Приблизишься к нему, и он сможет закончить свое дело, — сказал он. Он повернул её вокруг и отослал ее, спотыкающуюся, подальше от Майкла. — Ты пришла за Мирнином. Достань его. Я прикрою тебя.

В нем до сих пор не было ни намека на прощение для Клэр или — она посмотрела на своего упавшего, страдающего друга — для Майкла. Он был здесь, чтобы выполнить обязательство, когда увидел это, вот и все.

Но это было больше, чем она когда-либо ожидала. Уже что-то.

— Спасибо, — прошептала она.

Шейн кивнул, не встречаясь с ней взглядом, и убрал второй дротик транквилизатора на место, пока смотрел, как Майкл корчился на земле от боли.

Клэр помчалась по неровным могилам в сторону белого дерева; она обнаружила серебряную решетку, круглую с планками, образующими простой крест, который был почти незаметным, когда чуть не наступила на него. Так она, вероятно, сломала бы лодыжку. Решетка была заперта старым, ржавым замком, и Клэр лихорадочно била его серебряным наконечником своей биты, пока замок не распался на две части.

Она отбросила назад холодный, потускневший металл и посмотрела в темноту. Ничего. Нет даже намека на жизнь.

— Мирнин? — крикнула она вниз. Ей пришлось закрыть нос от запаха, исходившего из узкой дыры — гниль, канализация, плесень, токсичные примеси из худших вещей, которые она только могла себе представить. — Мирнин? Ты слышишь меня?

Что-то ударилось о землю рядом с ней, Клэр подняла голову и увидела, что Шейн бросил катушку нейлоновой веревки, которую он вытащил из оружейной сумки. Она кивнула и развернула ее, обвязала один конец вокруг мертвого дерева, а другой бросила в яму.

— Если ты меня слышишь, хватай веревку, Мирнин! Поднимайся!

В течение долгих минут она не была уверена, был ли он там или даже мог ли он выбраться. Может быть, было слишком поздно. Может быть, его уже нет.

Но потом она почувствовала, как туго натянулась веревка, и в считанные секунды она увидела, как в темноте появилось что-то бледное и становилось все яснее, пока он поднимался к ней.

Мирнин поднимался, как если бы научился этому у своего любимого паука, лазая с неимоверной скоростью. У него были ожоги на лице, руках и голенях, ожоги от серебра, но это не замедляло его, и когда он достиг верхней части ямы, Клэр схватила его за предплечья и вытащила его на сторону, где не было серебряной решетки.

Он упал на спину, сточная вода стекала с пропитанной и порванной одежды, с его черных спутанных волос, а после секунды молчания он сказал:

— Я знал, что ты придешь, Клэр.