— Нет! — крикнула Клэр до боли в горле. — Он работает с Наоми; Оливер собирается убить вас!

Основатель застыла, и на секунду её глаза полностью снова стали серыми, пока она смотрела в лицо Клэр, читая то, что, как надеялась Клэр, было правдой, которую она знала.

А потом Амелия отпустила Шейна и начала поворачиваться к Оливеру.

Оливер выхватил биту из рук Мирнина и замахнулся ею на голову Основателя со смертельно-размытой скоростью, даже для вампира удар был бы смертельным, если бы он произошел… но Амелия увернулась, как вода, утекающая в сторону, перехватила руку Оливера в движении и выкручивала её, пока бита не выпала из его захвата. Она разбила окно с оглушительным грохотом, осколки вылетели в ночь. Бейсбольная бита отлетела на траву парка почти ста футами ниже.

Амелия толкнула Оливера лицом к стене, скрутив руки за спиной, и сказала:

— Скажи мне почему. Почему? — у нее не было сомнений; Клэр видела это. Попытка Оливера убить её была достаточно ясной. Он закричал, она прижала его сильнее, хотя по выражению её лица было видно, что ей больно причинять ему боль. — Оливер, почему ты предал меня?

Он засмеялся. То был ужасный, пустой звук.

— Я не предавал, — сказал он. — Я никогда не был предан тебе, глупая женщина. Я всю жизнь свергал правителей. Ты последний, самый достойный.

Амелия повернула голову в сторону Клэр и Мирнина:

— Он не может работать с Наоми, — сказала она. — Она мертва.

— К сожалению, убеждаю, что нет, — сказал Мирнин. — Я видел её собственными глазами. Я вполне уверен, что у Клэр есть свои факты.

— И где, во имя Господа, ты тогда был?

— На дне ямы, — сказал он. — Из-за которой моя одежда в таком состоянии. Хотя Шейн уверяет меня, что это не так страшно.

Шейн не издал ни звука, он не двигался; вероятно, он решил, и очень правильно, что настало время сделать себя меньшей мишенью. По тому, как он поджал губы, было видно, что он не хотел, чтобы Мирнин вообще о нем упоминал.

Но Амелию, казалось, это не волновало. Она наклонилась, взяла кол с серебряным покрытием и прижала его к коже на шее Оливера чуть выше позвоночника, достаточно, чтобы изменился оттенок кожи и она загорелась.

— Таков путь предателей, — сказала она. — В старые времена твоя голова оказалась бы украшением на острие. Полагаю, мне придется согласиться на меньшее… удовольствие, — слезы, которые были в её глазах, теперь скатились по бледным щекам. — Я доверяла тебе, изменник. Я полагаю, мне нужно было знать лучше. Мне никогда не везло в любви.

— Я никогда не любил тебя, — сказал он. — Убей меня. Это ничего не меняет.

— Это меняет всё, — прошипела она. — Ты не умрешь, пока. Пока не поможешь найти мою блудную сестру. Тогда я позволю тебе умереть. Но пока нет. Не сейчас.

— Зачем ждать? — сказал низкий, приятный голос из дверного проёма, и они все обернулись — даже Оливер — чтобы увидеть стоящую Наоми с Майклом позади. А Ханна Мосес несла арбалет с тяжелой деревянной стрелой наготове. А за ней еще больше подобных людей и вампиров. — Спасибо, Клэр. Иногда пешки используются в качестве жертвы, чтобы выманить королеву из укрытия.

На царственный кивок Наоми Ханна подняла арбалет и выстрелила стрелой прямо в Амелию.

Промахнуться было невозможно, и она не промахнулась, но… что-то произошло, Клэр не могла понять размытое движение, пока оно не остановилось, и Оливер стоял на месте Амелии, покачиваясь. Деревянная стрела была в его сердце.