Я разрешил: мало ли что. Если есть боевики, то мы об этом узнаем рано или поздно, а в ловушке оказаться не хотелось. Бойцы сменили неудобные в здании длинноствольные РПК на автоматы, распихали магазины по карманам и за пазухи, проинструктировались у меня еще раз по поводу бдительности. Если хоть краем уха слышат что-либо подозрительное, сразу же уходят, не ввязываясь ни в какие перестрелки, ибо теперь какими-либо неосторожными своими действиями они могут выдать расположение группы, что крайне нежелательно для нас. Бойцы покурили в рукава, потихоньку полезли по лестнице на второй этаж и скрылись из глаз. Все остальные в напряжении начали вслушиваться, назначенные наблюдатели вылупились в окна. Связист начал стаскивать радиостанцию с плеч. Покрутил ее, повертел и зло сплюнул. Антенна-«куликовка» отсутствовала. Когда он ее потерял, никто не видел. Боец покачав головой и тяжело вздохнул. Никаких запасных антенн у него не было. Получив от меня нагоняй, он стал шариться по квартире, нашел кусок какого-то провода и начал его прилаживать в антенный разъем. Однако все бесполезно: на нашей частоте нам никто не отозвался. На других частотах творился хаос. По докладу какого-то командира я все-таки определил, где находится колонна и откуда по ним ведут огонь боевики. Прикинул по карте и поднапряг память. Совсем недалеко от нас — если пойти, то в пару переходов справимся. Но имеет ли смысл туда идти? Выйдя в тыл боевикам, много хороших дел мы не сотворим. Уничтожим какую-нибудь огневую точку при удачном стечении обстоятельств и, скорее всего, сами будем уничтожены боевиками. Сколько их вокруг нас, где основные скопления, я не знаю. Предположим, мне удастся все-таки добраться до своих войск. Там нас ждет отнюдь не радушный прием. Скорее всего, по нам так же откроют беспорядочный огонь, до тех пор пока не уничтожат или мы не скроемся из глаз. Перспектива не блестящая. Бойцы, получив разрешение, тихонько перекуривали и молчали, никто не делился впечатлениями.

Да и мне как-то было не до разговоров. Напряжение и страх прошли, мною овладевало какое-то непонятное безразличие ко всему, что происходит. Такое впечатление, что я тут со своими бойцами целую вечность. Котел и Еж вернулись с разведки по подъездной лестнице. Наверху, в других квартирах, людей они не обнаружили, там разгрома было намного меньше. Такое впечатление, что люди совсем недавно ушли из дома и надеялись вернуться. В подъезде на пятом этаже был выход на крышу, оборудованную несколькими огневыми точками из тех же мешков с землей и щебенкой. Крыша была вся в следах, однако никого обнаружено не было. В паре квартир было оборудовано несколько наблюдательных пунктов, лежали аккуратно сложенные цинки с патронами и ящики с гранатами. Видно, дом был заранее подготовлен к обороне и при отходе боевиков в глубь квартала предназначался для использования как укрепленный пункт.

Немного поразмыслив, я принял решение переместиться на второй этаж — для пущей безопасности. Через некоторое время мы уже обживались в новой квартире. Паша спустился вниз и гранатами заминировал вход в подъезд. Площадку лестничного пролета на второй этаж забаррикадировали все теми же мешками. Пройдясь по квартирам, я назначил посты для наблюдения, обговорил порядок связи. На крыше засела неразлучная пара из головного дозора Котельский — Ежов, с ними пошел наводчик-дагестанец с пулеметом. Причем он не просился и я его туда не назначал — сам молча взял пулемет и потащился наверх. Еж и Котел против дополнительного пулемета не возражали.

Паша вернулся с минирования подъезда и доложил, что в однокомнатной квартире на первом этаже слева от входа он обнаружил дыру, ведущую в подвал. Скорее всего, путь отхода, заранее подготовленный оборудовавшими дом боевиками.