Осведомившись, как у нас дела, он пожелал удачи, пообещал всевозможную поддержку и ушел с частоты. Двигались очень осторожно, чуть ли не в полуприседе, вдоль заборов домов, частенько залегали и осматривались.

Возле одного из домов забрехали собаки, мы скоренько ретировались и упали за какой-то кучей песка. Из дома кто-то вышел, гортанный женский голос прикрикнул на собак, все успокоилось, и мы продолжили свое движение все дальше и дальше, приближаясь к району поиска.

Головной дозор остановился, сквозь далекие звуки выстрелов послушался шум подъезжающей машины. Где-то среди проулков заметались лучи фар. В нашу сторону кто-то ехал. Пришлось забраться в какой-то сарай в глубине старого неухоженного двора и наблюдать. По улице мимо проехало несколько автомобилей. Первым ехал ГАЗ-66 и тащил за собой на прицепе какую-то пушку. За «шестьдесят шестым» ехала пара УАЗов и одна «Нива». Автомобили остановились неподалеку от нашего укрытия. Наружу выскочило несколько темных фигур, в несколько секунд выставили забор, и грузовичок с пушкой заехал вовнутрь. Из кузова выпрыгнули еще люди и начали развертывать орудийную позицию. Боевики, выпрыгнувшие из других автомобилей, начали организовывать наблюдение и оборону. Несколько человек ушли в том направлении, откуда только что пришли мы. Ну что же, попробуем воспользоваться помощью минометчиков с блокпоста. Я залез под развернутую замкомгруппы плащ-палатку, достал план и засветил фонарик, минуты две прикидывал координаты. Слава богу, еще на посту я на всякий случай перерисовал у пехотных минометчиков их плановые цели, которые они пристреливали, готовясь к ночной вылазке, так что ориентироваться было просто. Под плащ-палатку просунулся связист и тихо-тихо забубнил в тангенту. Мотострелки с блокпоста были на связи. Майор быстренько просек ситуацию и посоветовал нам валить куда подальше, потому что за мины и точность их попадания он не ручался. На все про все он дал нам ровно пять минут. А покинуть гостеприимный сарайчик мы не могли: рядышком шарахалось охранение духов, и нас могли заметить.

Надо было что-то решать: ситуация создалась патовая. Кипрачев и Ежов обшарили сарайчик и со всей осторожностью выломали несколько гнилых досок. Можно было лежа протиснуться. Один за одним мы стали ползком выбираться наружу и отползать в чахлый садик, под деревья. Последним выполз Паша. К сараю, услышав шум, начали приближаться боевики, о чем-то вполголоса переговариваясь. Первая мина грохнулась рядом с сараем, разметая его в клочья. На головы посыпались щепки и комья подмерзшей земли. Боевики на позициях возле пушки заорали. Вторая мина прилетела прямо в машины, стоявшие возле двора. «Ниву» перевернуло набок, уазики нещадно посекло осколками. Мы рванули с положения лежа дальше, в безопасные дворы. Третьей миной накрыло орудийный расчет боевиков. Разбираться, что там произошло, как-то не хотелось. Хотелось уйти подальше: минометчики мотострелков «играли концерт» по полной программе и указанный мною квадрат обрабатывали методично и не жалея боеприпасов.

Сгинуть всей группой под своим дружественным огнем не очень-то хотелось.

Головной дозор на бегу с размаха влетел в какой-то дворик. Ежов, бежавший впереди, споткнулся и свалился в канаву. Понарыли посреди сада всяких канав, нормальным разведчикам пройти невозможно. Канава оказалась полнопрофильным окопом, с перекрытиями и ходами сообщения. Запрыгнули в окоп. Начали осматриваться. Позиция отрыта очень удобно. Фронтом окоп выходил на сетчатый забор, сквозь который прекрасно, даже в темноте, просматривалась широкая улочка. Можно вести огонь по наступающим вдоль улицы подразделениям, а потом по ходам сообщения отходить в глубь сада. Рядышком с окопом добротный двухэтажный дом красного кирпича. Подведены какие-то трубы, то ли газ, то ли вода. Где-то в глубине через незастекленные окна виден отсвет мерцающего синего огонька. Кто-то есть. Или мирные жители, решившие не покидать свой недостроенный дом, или какое-то дежурное подразделение противника.