Я дал команду прекратить огонь и осторожно выглянул из-за брони. Пехота постреляла еще немного и принялась наблюдать.

— Чисто-о-о! — заорал сверху Осипов.

Я задрал голову. Майор лежал наверху, прямо надо мной, между каких-то каменюк и рассматривал противостоящий дом в бинокль.

— Отошли они! — прокричал он мне и помахал рукой. — Твой боец, водила камазовский, молодца — провода подрывные порвал все на хрен, тут с этой стороны домишки, там наверняка подрывник сидел. Мы туда тоже для острастки лупанули…

Вроде пронесло. Приказав Паше заново выстроить колонну в прежнем порядке и осмотреть личный состав, имущество и оружие, я в сопровождении связиста, осторожно осматриваясь по сторонам, побрел к мотострелкам.

Кто командовал ими, я так и не понял. На мой крик: «Кто командир?!» — ко мне вразвалочку подошел какой-то паренек в песочном бушлате и лихо сдвинутой на затылок каске.

— Я командир, что орешь?

— Здорóво, я с БТРа, моя колонна за вашими транспортерами идет. Как у вас, потери есть?

— Старший лейтенант Романов, — представился мотострелковый командир и пожал мне руку. — Есть трое раненых, да вторым выстрелом, когда «мэтэл» цепануло, механа глушануло, сидит сейчас, зевает, как рыба…

— Слушай, вы куда выдвигаетесь? А то мне в район Минутки надо, поближе к Сайханова, там вроде блокпост наш стоит…

— Ага, туда едем, только там не блок, а ротный опорный пункт. Там сейчас не пойми какая хрень творится, как в Сталинграде: то духи наверху, а наши внизу, то наоборот. Уже вроде, говорят, оттуда Дворец недалеко. Мы блоки вроде выставляем, нас то обратно выбьют, то своя артель накроет — хрен что поймешь.

— Мы за вами пристроимся, ты не против?

— Да нет, конечно, всегда пожалуйста, сейчас с ранеными разберемся и двинем.

Я пошел к своим и послал к мотострелкам на помощь своего медика. Раненые были не тяжелые, и смысла отправлять их в группировку пока не было. Мало ли что может случиться на обратном пути, а так бойцы более-менее в здравии. Старлей Романов решил отправить раненых попозже — с большой колонной и нормальным прикрытием. В дороге переждали еще один обстрел; на этот раз воевали неизвестные нам десантники, небольшими группами перебегающие между домов. БМДшки, задрав стволы, лупили по верхним этажам. Наша колонна решила не ввязываться. Обойти место обстрела не было никакой возможности, поэтому пришлось спешиться, отогнать машины на безопасное расстояние и залечь. Помогать огнем или советом не имело никакого смысла: десантура знало свое дело туго, и бой постепенно затухал где-то между домов.

Ехать-то всего ничего, а такие проблемы. В конце концов мы все таки добрались до ротного опорного пункта, оборудованного в большом двухэтажном П-образном доме.

Вокруг дома было оборудовано несколько укрытий, БМП загнаны в импровизированные капониры. При подъезде к опорному пункту Романов, видимо, связался со своими, и никаких неприятных случайностей не произошло. Навстречу нашей колонне выбежала небольшая группа пехотинцев, человека три с одноразовыми гранатометами, пара человек с пулеметами, пара с автоматами, залегли, направив в нашу сторону стволы. Гранатометчики изготовились к стрельбе с колена.

Старший лейтенант что-то проорал выбежавшим, согнал своих с брони, мотострелки выставили «живой коридор», ощетинившись стволами.