Алин, будь умничкой, я на тебя полагаюсь. Дэм заглянет чуть позже, чтобы проверить не сожрал ли тебя оборотень. Будь аккуратна. Следуй инструкциям и не забывай о своих непосредственных обязанностях.

Записка меня повеселила. Вообще, весь день меня преследовало ощущение новой жизни. Может, бросить вуз и полностью «перейти на темную сторону», как в Звездных Войнах? Может, это тот самый знак, который я ждала всю жизнь?

Дверь тихонько заскрипела, извещая меня о новоприбывшем.

Глава 8

Тонкий перезвон колокольчика известил о новом посетителе. Мужчина, возникший прямо на пороге, уверенно направился к прилавку. Его лицо было настолько обезображено, что складывалось ощущение, словно он побывал в комбайне: с трудом угадывались глаза, нос больше походил на стесанную деревяшку, а губы покрыты сотнями порезов. Зрелище настолько жуткое, что я на пару секунд застыла и забыла, как шевелиться. После проскользила взглядом по переписке и сделала вывод, что это — Ракх.

— Где Альвина? — грубо поинтересовался он. Его голос чем-то напоминал лай собаки.

— Я за нее, — как можно спокойнее ответила я, заталкивая записку под блокнот, лежащий на стойке. — Если не ошибаюсь, вам нужна книга о вампирах.

— Книга о вампирах? — Ракх почему-то громко засмеялся. — Девочка, ты знаешь, сколько книг о вампирах в этом магазине? Тысяча, а то и две! Мне нужна особенная книга про этих кровавых сосунков.

— И чем же она особенна? — в порядке общего поддержания разговора поинтересовалась я, бочком направляясь ко второй секции. Поворачиваться к оборотню спиной почему-то очень не хотелось. Правда, смотреть ему в лицо хотелось еще меньше. Бррр.

— Ты работаешь в величайшем месте, но даже не знаешь? — рыкнул он. Кажется, дело плохо: губы-нитки начали подрагивать. Что там Альвина говорила про серебро? И где мне его теперь взять? Ладно, спокойно.

— Как вы сами заметили, книг про вампиров тут тысячи, а то и две. А работаю я здесь совсем мало. Обещаю, что обязательно изучу этот вопрос, — выдохнула я.

Казалось, что Ракх стал злиться только больше: губы задергались сильнее, а руки он сжал в кулаки так, что побелели костяшки. На полке прямо за его спиной стоял сервиз с серебряными ложечками, больше ничего из этого благородного металла на глаза не попадалось. Воздух, тем временем сгущался так, что стало душно. Зрачок в глазах мужчины дергался, сменяя цвет с серого на желтый.

— Так, ну я за книжкой, — испуганно пискнула я и юркнула во вторую секцию, тут же прикрыв дверь-половинку. От оборотня, да и от человека не спасет, но так я чувствовала себя более защищенной. К тому же, Альвина ставила на эту дверь какие-то руны, так что скрыться в недрах отдела с запрещенной литературой все же реально.

Схватив необходимый фолиант, я выглянула в главный зал. Ракх стоял у полки и старательно отколупывал маленькие кусочки дерева от одной из перекладин. Порча имущества, между прочим, но у оборотней, наверное, другие законы. Кажется, его это успокаивает. Хорошая собачка… Ой. Хорошо, что оборотни не читают мысли.

— Возьмите, пожалуйста, — кое-как проговорила я, неуверенно выходя вперед. Руки тряслись, язык заплетался. Внезапно в голове всплыли воспоминания о встрече с суккубами. Когда в магазине Альвина, всякие монстры не внушают такой ужас. Хоть бы Дэм поприсутствовал в такой день!

Ракх резко развернулся, зрачки все еще дергались, но губы замерли. Он потянулся к книге. Зазвонил колокольчик интуиции. Причем так, что я чуть не оглохла.

— Стойте! — громко выкрикнула я, резко прижимая к себе книгу. Оборотень дернулся. Да, у нас, похоже, обоих нервы ни к черту. — Н-н-надо кровь…

— Кровь? — рыкнул Ракх.