В какой-то миг я еще раз словил ощущение дежавю. Увидел впереди женскую фигурку в наряде кукольной богини. Если бы Лула не шла рядом со мной, я бы решил, что это она и есть. Со спины прям очень похожа.

— Марк, — шепнула мне Лула, — Наверное это и есть та самая Барби.

Я согласно кивнул. Сходство очевидно, а наряд и вовсе не спутать. Эти розовые туфли я крепко запомнил.

Нас действительно привели в жерло вулкана. Я увидел в самом центре воронки скованного цепями Гора. К нему нас и подвели и пристегнули к одной из цепей, которыми обмотан дракон. Кукольная богиня тоже подошла. Она развернула сверток, казавшийся пустым. Но я догадался, что это зеркало отражения времени.

Несколько сотен сатанистов образовали круг так, что мы оказались в центре этого круга. Они перестали разговаривать и смеяться. Все неотрывно следят за действиями кукольной богини. Бруто тоже стоит среди них.

По-моему все эти сатанисты не горят желанием оказаться случайными участниками ритуала, предпочитают оставаться свидетелями. Поэтому и не подходят к нам близко.

— Послушайте, Барби, — обращаюсь к кукольной богине, — Ваш ритуал с очень большой долей вероятности пройдет совсем не так, как вы рассчитываете.

Кукольная богиня подняла на меня взгляд. На самом деле она не так уж и похожа на Лулу. Тип лица и фигуры одинаковый, но не более. Все-таки Лула ее правнучка через несколько поколений.

— Почему вы так считаете? — Барби прекратила заниматься приготовлениями к ритуалу. Мне кажется, она и сама испытывает некоторые сомнения.

— Я уже присутствовал на двух ритуалах. Каждый раз итоги были непредсказуемы. Причем для всех.

— А вы тот самый Марк, — припомнила Барби, — Вас показывали в новостях.

— Вероятно, да. Вероятно, тот самый… не знаю, что вам наплели эти сатанисты, но сами они рассчитывают, что эти тоннели снова станут частью ада.

— Мне это известно, — совершенно спокойно ответила Барби.

— Подождите. Вы точно понимаете, что может произойти? Вы ведь тоже окажетесь в аду. Вас оттуда уже не выпустят.

— Лучше я окажусь в аду, но верну способности и силу, — твердо ответила кукольная богиня, — Ту силу, которую вы у меня украли.

— Ничего я у вас не крал, — офигеваю, — Ваши способности стали достоянием всей фракции людобогов. Заметьте, я имел возможность взять что-то для себя любимого, но не взял же. Эти способности теперь есть и у вас. Вы пошукайте в закромах, биоинженерия второго ранга… очень перспективная способность.

— А хранилище веры, — Барби кинула мне еще одну предъяву, — Я его не для вас запечатывала.

— Но у вас же оно исчезло не полностью, — возражаю, — Я же вижу, что вы обладаете магией. Значит, хранилище у вас осталось.

— На два кубовера, — подтвердила кукольная богиня, — Это мизерное хранилище. Основной объем перешел к вам.

Я конечно балдею от таких предъяв. Она сама выставила условия, которые посчитала невыполнимыми. И не я виноват в том, что мамаша Мэгра оказалась в заточении в кармане Гора, и не моя вина, что я Гора взял в кредит за шесть тысяч пятьсот. Это как предъявить выигравшему в лотерею, что тот украл деньги у остальных участников лотереи.

— Барби, у меня в разработке перспективный мир разумных. Уже есть своя религия Мамбаизм, — пытаюсь сторговаться с богиней, — Я приведу вас туда. Вы начнете раскачивать свое хранилище. Да, медленно, но зато верно. А этот ритуал чистая авантюра. Как вы этого не понимаете?

— Я не верю вам, Марк, — прямо ответила кукольная богиня.

— Почему, черт возьми? Приведите хоть один здравый аргумент.

— Пожалуйста, — легко согласилась Барби, — Вы все это рассказываете с одной целью.