Пулька ушла, оставив нас с Лулой если не потрясенными, то озадаченными как минимум. Вот так вот. Я думал, рассказал ей сказочку про куколку, наполнил девушку впечатлениями. А ее сказочка покруче будет. Лично я, что называется, прифигел.

Как все относительно. На той стороне сидят товарищи бесы и демоны, и они уверены… нет, даже не уверены, а точно знают, что дно — это здесь.

Мы поднялись на поверхность и обнаружили себя на пункте приема отработки возле нашей стоянки. До бара буквально сотня метров. Вот не зря я как чуял, что под стоянкой что-то есть.

Поскольку на поверхности появилась связь, я связался с Гором, велев ему лететь сюда. К пункту слива отработки он прибыл в двояких чувствах. С одной стороны, презренную мешанину он употреблять больше не хочет, с другой, уж лучше отработка, чем ничего.

— Нет, Гор, — отрезаю категорично, — Ноздрю не раскатывай. Потерпи до вечера. Получишь положенные пять литров жёлтой маны. С утра пьют только конченные алкаши.

— Где ты видишь утро, парень,? — вопросил Гор в праведном негодовании.

— Взлетай, давай. Дискуссий устраивать не будем. Ты лучше скажи, знал, что боги иногда возвращаются из ада?

— Тоже мне секрет, — фыркнул Гор, — Сам туда летал, когда имел четыре спектра… куда сейчас?

— К Техноману. Надо лично переговорить.

Когда Гор взлетел, Лула без зазрения совести заняла водительское кресло, по-привычке закинув ноги на приборную панель.

— Марк, надо поставить еще одно кресло, — сказала она по-хозяйски.

— Тогда придется убирать столик.

— Столик можно сделать откидной. По большому счету он все равно не нужен.

— Наверно, ты права. Второе кресло нужнее.

— Это что сейчас был за намек? Да пожалуйста, оставь себе одно кресло. А лучше возведи себе трон, чтоб сидеть на нем в гордом одиночестве.

— Не было никакого намека. Лула, я очень даже рад, что мы опять работаем вместе.

— Если бы между словами «очень» и «рад» ты не вставил слово «даже»…

— Не придирайся к словам. Тебе же не пять тысяч лет.

— Извини, Марк. Ты прав. Разволновалась я что-то. Давай лучше о деле. Что обо всем этом думаешь?

— Пока ничего не думаю. Прямых связей не вижу. Но чую, вся эта подземная эпопея как-то связана с ритуалами.

— У меня такое же впечатление. Попробую списаться с Совой. Подкинем ему новых фактов, а он нам — новых идей.

Лула погрузилась во внутренний интерфейс набивать текст. Вообще я обратил внимание, что в городе богов многие пользуются внешними способами визуализации данных. Иногда довольно экстравагантными. Попадались боги и с восковыми табличками, и с газетами, и со смартфонами. Видимо, кому как привычней.

Глава 4

— Рад видеть, Марк, — увидев меня в своем цехе, Техноман сразу направился навстречу, — Перестали у нас появляться.

— Предприятие растет, — развожу руками, — В одиночку всего не успеть. Приходится делегировать полномочия.

— Так это правильно, — поддержал Техноман, — Хороший руководитель так и должен поступать. Я уж сам грешным делом начинаю подумывать, а не стать ли и мне членом вашего профсоюза.

— Вам это совсем необязательно, достаточно быть другом профсоюза.

— А я друг? — спросил он как бы в шутку.

— Конечно. Даже не сомневайтесь. Кстати, хочу показать вам новую заявку.

— Что здесь? — сразу заинтересовался технобог.

— Как обычно: приборы, оборудование, матрицы, — передаю спецификацию, которую мы составили с Восьмиглазом для нужд подземного поселения.