Тася ни о чём не спрашивала. Он тут главный, ну и пусть всё сам делает и объясняет. Правда, ярко, в ощущениях помня вчерашнее, она тоже с некоторой тревогой приглядывалась к мужчинам, застывшим у лестницы в вокзальное здание. А ну как, узнав только, какая опасность им может грозить, при первых признаках этой опасности — велят отправить их назад? В обычный город? Макс своих чувств скрывать ещё не умеет: уставился на здание, мечется ошеломлённым взглядом широко открытых глаз с серых лестниц на серые двери и вокруг обесцвеченного вокзала. Алексей только брови поднял поначалу — сейчас замкнулся в себе, как тогда, у банка. Взгляд уже не изумлённый, а изучающий. Именно он дотронулся до локтя парня и кивнул снова на машину.

Когда они подошли, Влад сказал:

— У нашего города есть двойник. Вот этот. В нём есть тени. Они проникают в наш город и уводят сюда людей, внедрившись в них и отключив их сознание. Я единственный, кто в нашем городе умеет искать пропавших. Потом появилась Тася. Она сильнейший искатель по фотографии. Ваша работа будет заключаться в том, чтобы охранять её как зеницу ока. И слепо подчиняться всем моим приказам. Вопросы есть?

— А где люди? — растерянно спросил Макс, поглядывавший на дома напротив, через дорогу от вокзальной площади. Потом спохватился, что вопрос задал неопределённый, и поправился: — А здесь людей вообще, что ли, нет?

— Только уведённые. Но их как раз найти надо.

— Так, — вмешался Алексей. — Как выглядит само дело? Мы просто стоим возле вашей Таси и всё?

— Выглядит? — повторил Влад. — Выглядит так: через несколько минут Тася получит от меня на руки фотографии и скажет, где искать уведённых. Вы остаётесь с нею на месте. Я иду искать уведённых в то место, которое она указала. Если вдруг так получится, что я не смогу вернуться, вы уходите той же дорогой, которой придёте в сам город. Потому как мы ещё не в самом городе, а лишь в пространстве между двумя городами. Возвращение осуществляется следующим образом: вы, вместе с теми, кого успею найти, садитесь в мой джип и гоните в ту сторону, откуда мы пришли. В машине я оставил свой мобильник. Там есть номер Алексеича. Алексей — Алексеич, — легко запомнить. Вы звоните ему — он говорит, как до него доехать. На месте получаете остатки вознаграждения. Всё.

— Что ты сказал?! — раньше, чем опомнились остальные, с силой сказала Тася, которая услышала половину знакомой информации, а в ней… — Ты сказал: если не вернёшься?! Какого чёрта! Мы так не договаривались!

— Это крайний случай, — недовольно сказал Влад.

— А мне плевать на твой крайний случай! — огрызнулась она. — Ты привёл нас сюда — сам и выведешь!

— Я хотел быть предусмотрительным.

— Вопрос, — поднял руку Алексей, угомонив было тем самым Тасю. — Что может грозить вашей Тасе, если…

— Ещё раз «вашей» скажешь — прибью! — озверела Тася. — Хоть один день, но ты уже (она споткнулась — чуть не вырвалось: в бригаде) в команде — хочешь того или нет.

— Хорошо, — покладисто сказал Алексей, успокаивающе кивая ей с высоты своего немаленького роста. — Вопрос: что может грозить нашей Тасе (она стиснула челюсти, но промолчала: юморист, блин!), из-за чего вы наняли нас для её охраны?

— Макс, ты, кажется, ходил в какую-то секцию? (Парень от неожиданности кивнул.) А ты взял с собой оружие? (Алексей помедлил и добродушно улыбнулся.) Тасе может грозить всё что угодно и чего я предусмотреть не могу. Главное помнить: в этом городе людей в сознании нет.