— Ты чего? — голос Марка я узнала не сразу, лишь когда глаза перестало резать от света выпущенной мною магии. Ешкин-кошкин, опять он…

Я уже открыла рот, чтобы попросить Марка держаться от меня на расстоянии трех знакомых букв, как в каком-то из коридоров раздался лязг металла. Я подалась на звук, завернула в ближайший коридор. Пусто. Еще поворот — снова мимо. Марк, напряженно выставив одноручник, шагал следом. И сейчас я даже не была против — не прутиками же от аскоризов отбиваться, и правда. Прикрыв глаза, я попыталась прочувствовать лабиринт. Дэм говорил, что должна помочь ведьмовская чуйка, но все, что я ощущала — легкий ветерок, поддувающий в спину.

Судя по тому, что удавалось узнать у Альвины в магазине — любое поместье Ковена обладало своей микрофлорой и находилось вне реального времени и пространства. Словно небольшой уголок, отрезанный от действительности и способный находиться одновременно везде и нигде. В один момент пролазить через ушко иголки, а в другой — занимать целый континент, незнакомый человечеству. Абсолютно неуловимый и недосягаемый для тех, кого не пригласили. Ну или тех, кто не увязался вслед за приглашенным.

Стоп. Ветерок. Ветки у кустов росли настолько плотно, что рассмотреть — что находится по ту сторону — не представлялось возможным. Да и сам путь был извилист — редко, когда приходилось шагать по одному зеленому коридору больше десяти метров. В таком случае откуда тут ветер? Или это происки каких-нибудь воздушных духов? Или… та самая чуйка? И лабиринт, наконец, вышел со мной на связь?

Повинуясь ласковым ветряным потокам, я пошла вперед. Намеренно прикрыв глаза, чтобы не сбиваться с пути. Внезапно кто-то схватил меня за руку. Открыла глаза, увидела обеспокоенное лицо Марка — спереди, немного левее приглушенный звук борьбы.

— Останься здесь, — он обеспокоенно оглянулся. — Я разберусь.

Не успела даже возразить, как Марк прошмыгнул в левый поворот. Звуки боя стали более отчетливыми. Внимательно посмотрев на прутик в моей руке, шагнула вперед. Замерла. А если я буду только мешать? А что если от меня снова лишь одни проблемы? Сделала еще один шаг. Или все же применить магию? У Дэма с Марком есть базовые навыки, но им, как Воинам Духа, сложно перенаправлять энергию во время схватки, следовательно, они смогут воспользоваться чарами по-минимуму.

— Бег, — я обратилась к коту. Тот обеспокоенно расхаживал под моими ногами. — Что делать-то?

Фамильяр философски промолчал, кося на меня осуждающим взглядом ярких зеленых глаз.

Ладно. Была-не была.

Я вновь прикрыла глаза, стараясь максимально выровнять дыхание, прочувствовать каждую частичку своего тела. Вдруг лабиринт и в этот раз подскажет, как быть?

Руки полностью расслаблены, ноги чуть согнуты в коленях — я ощущала каждый дюйм. По пальцам струилась энергия, переплетающаяся по телу множеством оттоков. Она бурлила и требовала выхода, а я поддалась. Правая рука мгновенно налилась тяжестью, когда я сама внезапно почувствовала небывалую легкость. В нос ударил резкий, как мне показалось, запах озона. А легкий стрекот искорок переплетался с шумом боя вдали. Я иду…

Шаг. Еще один. Интуитивный поворот. В темноту закрытых век вкрадываются яркие всполохи. Две человеческих синих фигуры и четыре темно-бордовых, крупных. Последние казались настолько уродливыми, что невольно хотелось поморщиться. Было видно, как они впитывают энергию синих фигур, умело перепрыгивающих и отражающих каждый физический удар. Знают ли они, как их беспардонно вампирят?..

Стоп… Выходит, что синие силуэты — Марк и Дэм, а темно-бордовые — аскоризы? А я наблюдаю за этим словно с изнанки?

Нестерпимо захотелось открыть глаза, но что-то будто бы мешало мне это сделать. Я «глянула» под ноги — там, прижавшись к земле, притаился Бегемот — яркие живые зеленые пятна, постоянно переливающиеся разными оттенками.