Только оказавшись возле дома, Инна сообразила, что не сможет попасть в квартиру. Ключей-то нет, остались в сумке, которую украли!

Она чуть не зарычала от досады, но взяла себя в руки. Замки теперь все равно придется менять: разве сможет она чувствовать себя спокойно, даже когда ей вернут ключи, зная, что связка побывала в руках злоумышленников? Так что придется обратиться к слесарю: пусть вскроет дверь.

К счастью, в их новом доме была консьержка, Галия Раисовна, она же — старшая по дому. Нужно только объяснить ей все, и проблема будет решена.

Инна вошла в подъезд. Сначала ей показалось, что он пуст, но потом она увидела, что из-под стола консьержки вынырнул крошечный человечек: седой, с крупным носом и большими пушистыми бакенбардами, до смешного похожий на сказочного гнома.

— Упала и закатилась за тумбу! — «Гном» помахал в воздухе авторучкой и выжидательно посмотрел на подошедшую к столу девушку. Голос у него был басовитый, густой.

— А где Галия Раисовна? — спросила Инна, позабыв поздороваться.

Лицо «гнома» сморщилось.

— Скончалась, — торжественно проговорил он. — Сердце.

— Боже мой! — ахнула Инна.

Близко познакомиться они, конечно, не успели, но Галия Раисовна, кажется, была милой женщиной, доброжелательной и энергичной.

— Вы ее знали?

— Не очень хорошо, я недавно переехала. Как жаль! Наверное, аномальная жара виновата. Когда похороны?

Человечек пару секунд смотрел на Инну, а потом ответил:

— Уже схоронили. — И, не успела она отреагировать, как он продолжил: — Говорите, вы жилица? Теперь я тут работаю. Меня зовут Сергеем Васильевичем. Почему-то я вас не знаю.

— Мы еще не успели познакомиться, я уезжала и только что вернулась. Я Инна Срединина. — Она протянула руку, которую консьерж церемонно пожал. — Живу в сорок первой квартире. Честно говоря, мне нужна ваша помощь. Меня обокрали, вытащили ключи, поэтому нужен слесарь, чтобы открыть дверь.

Инна говорила и видела, что с каждым ее словом маленькое личико Сергея Васильевича вытягивается, и даже нос как будто бы становится еще больше.

— В чем дело? — спросила она. — Что-то не так?

— Вы не живете в сорок первой, — ответил консьерж. — Там другие люди. Семья с мальчиком.

— Какая еще «семья с мальчиком»? Это моя квартира. Вы просто новенький и еще не успели всех запомнить.

— Я тут с осени, — с достоинством ответил Сергей Васильевич. — Меня сразу после смерти Галии Раисовны пригласили.

Инна смотрела на него, ничего не понимая.

— Это что, шутка? Розыгрыш? — неуверенно улыбаясь, спросила она. — Знаете, не смешно вообще-то. Я устала, на меня напали, ограбили и…

— Никакой это не розыгрыш! — возмутился консьерж.

— Как она могла умереть осенью, если я ее видела… — Инна хотела сказать «вчера», но вспомнила, что прошло несколько дней, — буквально на днях. На этом самом месте! Осенью дом вообще еще не был достроен, его только в марте заселили!

«Гном» встал со стула и выпрямился во весь свой невысокий рост. Он едва доставал Инне до середины груди.

— Я не знаю, милая девушка, чего вы добиваетесь, но если не прекратите, то вызову полицию!

— Стойте, стойте! — Инна примирительно выставила вперед ладони. — Оставим пока этот вопрос. Вы поможете найти слесаря? Мне нужно попасть домой. Там есть паспорт и все мои документы, вы сразу поймете, что я не вру! В конце концов, ипотечный договор вам покажу.