— Нам нужно идти, — обратился Тайлин к девочке, сделал шаг к терминалу и скривился от боли в спине. Досталось ему так знатно, что таймер лечения показывал целый час до полного восстановления.

— Куда идти? — со слезами спросила девочка. Все, чему ее учили, выветрилось. Она должна быть сильной, стойко сносить все неприятности, быть примером для остальных… Ха! Ей страшно и поделать с этим она ничего не могла. От предательства Дорта хотелось выть и биться головой о стену. Еще никогда Валия не испытывала к кому-то таких негативных чувств.

— Я не знаю, — честно признался Тайлин. — Но знаю точно — если мы здесь останемся, за нами придут. Ой, а почему половины дворца нет на проекции?

Действительно, трехмерная карта показывала только верхнюю часть. Здесь имелась большая красная точка — Немейский лев. Тварь сидела в комнате уровнем ниже и наверняка искала способ вскарабкаться.

— Кабель оторвался, вот связь с нижним терминалом и потеряна, — сквозь слезы ответила девочка.

— А эти синие линии для чего? — продолжил допытываться Тайлин. Синих черточек на изображении было мало, но одна из них подходила прямиком к порталу, хотя раньше там ее не было. В этом Тайлин точно был уверен.

— Да какая тебе разница! — вспылила Валия, выплескивая всю обиду на Тайлина. — Нас сейчас сожрут, а он обучаться вздумал! Энергия это подается, понял? Энергия! Генератор расположен под землей, вот его и не видно.

— Вот что ты имела в виду, когда говорила, что портал запитала? — догадался Тайлин. — Пустила на него энергию.

— Поздравляю — ты получил новый уровень ума! — Валия не скрывала откровенного сарказма. Слез уже не было, лишь злость на глупого мальчишку.

— А это что? — Тайлин показал на толстую синюю линию, тянущуюся к самому пику дворца.

— Да откуда я знаю! Чего ты хочешь добиться? Выбесить меня?! Поздравляю, у тебя это получилось!

— Ты не ответила, — Тайлин сам поразился, откуда у него взялось такое спокойствие. Видимо, события последних дней наложили свой отпечаток.

— Придурок…, — протянула Валия, но, тем не менее, ответила: — Я тебе это уже рассказывала. Над дворцом установлен концентратор, что передает энергию в сдерживающий подгорную реку барьер. Если он исчезнет, то исчезнет и … Ой, мамочки…

Валанил осознала, куда клонит мальчик и от испуга прижала ладони ко рту, словно закрыв дорогу словам, она сможет закрыть дорогу мыслям. Если весь этот город затопит водой, то огромна армия черных ликсов останется здесь навеки. Как и они, конечно, но даже ее любящий отец одобрил бы такую жертву. Девочка видела возможности Немейского льва, с легкостью уничтожившего огромный отряд высокоуровневых магов. Если утопить Халаса, то вместе с ним уйдет в небытие и его спутник. Стоит это жизни двух малышей, даже не ставших студентами Академии? Глупый вопрос. Еще как стоит!

— Прости меня, — глаза девочки вновь наполнились слезами, и она обняла Тайлина. Девочке стало стыдно за свое поведение, за то, что она сомневалась в этом герое. Он, в отличие от нее, до последнего думает о других…

Тайлин опешил. Если бы Валия прочла его мысли, то удивилась бы еще больше — мальчик даже близко не думал о том, что можно утопиться вместе с армией ликсов. Он спрашивал все подряд лишь для того, чтобы не сидеть в полной тишине, наполненной тяжелым дыханием Немейского льва. Для мальчика лучше было слышать объяснения Валии, чем эти ужасные звуки.

— Ничего, выбывает, — произнес Тайлин на всякий случай ничего не значащую фразу, даже не делая попыток вырваться из объятий. Ему было приятно. Однако Валия быстро отстранилась и, в последний раз хлюпнув носом и утерев его рукавом, спросила:

— Ты готов?

Голос девочки был наполнен той непонятной решимостью и силой, что заставляла согнуть спину в глубоком поклоне.