Он набирает номер одного из помощников вице-премьера, бывшего тележурналиста, и просит того не забыть свое обещание познакомить его с Аджиевым. Тот даже удивляется напоминанию старого знакомого и успокаивает его, что все будет в порядке.

"Не дергайся, - приказывает себе Шиманко. - Еще не вечер".

В этот вечер в "Утесе" Федор необычно оживлен. Ребята же, собравшиеся на встречу с ним, как-то даже удивлены его состоянием. Мишка, Семен, Саша с Коляном серьезны и даже мрачноваты. Но Федор старается не обращать внимания на их недоуменные лица. Они не понимают: он для себя поставил точку. Теперь важно расписать все свои действия в определенной последовательности - и, прощай Москва.

- Вы придете на мою свадьбу? - неожиданно спрашивает он, вызвав бурю самых противоречивых чувств: от удивления до восторга.

- Ну, нашел время... - бурчит Звонарь, пожимая плечами. - На сковороде сидишь...

- Когда? Когда? - кричат остальные.

- Третьего сентября, - с важностью говорит Федор. - Смотрите же! Я вас приглашаю.

- Да подожди, Федор, - пытается охладить его пыл Звонарь, - вот не думал, блин, что ты такой шебутной...

- А русский человек как? - смеется Стреляный. - Если вскочил, его не удержишь. Братва, у меня такая девушка!

- Когда ж ты успел? - усмехается Семен.

- Старая любовь... - загадочно замечает Федор.

Он просит Звонаря, чтобы принесли шампанского, но все кривятся, и дело кончается хорошей водкой, которая и пьется от души под копченую селедочку с отварным картофелем и зеленью.

- А теперь к делу, к делу, братишки, - возвращает друзей к реальности Стреляный, когда выпито за предстоящее великое событие в жизни Федора Артюхова.

И Мишка передает ему то, что узнал Глухарь о Моте Шклявом, верную информацию о таинственном тихом человеке, держащем в руках секреты почти всей великосветской Москвы.

- Ух, ты... - Федор переглядывается с Семеном.

Уж на что Звонарь в курсе всех московских дел в уголовном мире, но такого и он не предполагал.

- Сколько выпито с ним, - удивляется Семен. - Шклявый и Шклявый... Ну, знал, что он недоделанный, но такое...

- Да черт с ним... - машет рукой Федор. - Нам на его половые проблемы и прочее наплевать, мне бы поговорить с ним...

- А знаете, - серьезно произносит Сашка, - здесь все не так просто. Уж поверьте мне, я - профессионал, его гэбэ вело раньше, а сейчас он наверняка у фээсбэ на крючке. Такие люди при всех властях не тонут и в огне не горят, пока от них "организация" не откажется. С ним осторожнее надо. Его на испуг не возьмешь. За ним - сила. Он-то знает это. Ты, Федор, со своей кавалерийской атакой рискуешь головы лишиться. Здесь ювелирная работа нужна. У тебя не получится. Ты по натуре Чапаев.

Федор пытается возражать, но Семен резко осаживает его:

- Ты слушай лучше, что умные люди говорят, а то будет тебе свадьба...

- Не каркай, - взрывается Стреляный, но видно, что он озадачен.

- Предлог для встречи с ним - простой. Я ведь сам к нему собирался... Тебе, Федор, загранпаспорта и визы нужны? Да? Сам к нему за этим пойдешь, скажешь - от меня... А там - действуй по обстоятельствам, - говорит Звонарь. - Я тебе адресок дам. Он на квартире принимает лишь самых доверенных. Но мое имя для него кое-что значит. Я его однажды выручил...

Пора расходиться. Мишке надо успеть на последнюю электричку. Федор подсаживается к нему и что-то долго говорит шепотом. Мишка слушает внимательно, согласно кивает. А потом спрашивает:

- Сам-то не приедешь?

- Пока нет, - отрезает Федор.