Дуэйн подошел к холодильнику и вынул из него пирог с заварным кремом.

– Я успею съесть этот кусок? – спросил он.

– Начальники, которые работают на промысле, только обманывают себя, – сказала Минерва. – Тебе нет смысла притворяться молодым. Ты уже не молод.

Дуэйн сел и съел остаток пирога. Он догадывался, что делает это без благословения Минервы, но, с другой стороны, если сидеть и ждать благословения женщины, можно умереть с голоду. Подкрепившись, он встал, скинул одежду у стиральной машины и направился в ванную. Выдалась прекрасная ночь, и темное небо было усыпано яркими звездами.

Как ни странно, на веранде лежал на спине Бобби Ли в окружении аккуратно расставленных банок из-под пива. Дуэйну пришлось переступить через них, чтобы забраться в ванную. Глаза Бобби Ли были открыты, но Дуэйна он не видел в упор.

– Бобби, ты пьян вдрызг?

– Пьянее не бывает. Как хорошо надраться до бесчувствия!

Дуэйн блаженно погрузился в горячую воду. Где-то вдали мелькнули фары приближающейся машины. Минут через пять машина свернула к холму и подъехала к дому.

– Карла пытается уничтожить нашу любовь, Нелли и мою, но у нее ничего не выйдет, – сообщил ему Бобби Ли. – От меня не так-то легко отделаться.

– Я так и передам ей, – сказал Дуэйн, выбираясь из ванной.

– Смотри не свались в один из этих бассейнов, а то утонешь, – предупредил он. – Ты настолько пьян, что даже не поймешь, когда очутишься в воде.

– Надрался до бесчувствия, – радостно согласился Бобби Ли.

Дуэйн пошел в спальню крошки Барбет, но там ее не оказалось.

В их спальной комнате сидела Карла, положив старый номер «Плейгерл» на колени, но не читала.

– Знаешь, – сказал ей Дуэйн, – у Джейси теперь не только наша собака, но еще и наши ребята.

– Да… – согласилась Карла. – Я думаю, что ей хорошо от того, что они рядом.

– А что тебя пригнало назад? – спросил он. Карла немного грустно посмотрела на него и тихо ответила.

– Я собиралась остаться там, но потом поняла, что соскучилась по своему мужу.

Дуэйн лег рядом и заключил жену в объятия. – Я по тебе тоже соскучился, милая.

ГЛАВА 47

На следующее утро Дуэйн решил серьезно поговорить с Дики. Он сел на веранде и объявил о своем решении Карле. Бобби Ли пропал в одной из многочисленных комнат для гостей, но ни у кого не было сил искать его.

– Если он выберется из лабиринта комнат, уговори его, чтобы он не бросал Каролин, – сказал Дуэйн. – Каролин мне нравится.

– Мне она тоже нравится, – призналась Карла. – Тем более она не должна гробить себя из-за Бобби Ли.

– Если уж вышла замуж или женился, то оставайся с тем человеком на всю жизнь, – заметил Дуэйн.

– Зачем? – спросила Карла.

– Я не знаю, зачем, – признался Дуэйн. – Я всегда считал, что так заведено.

– Отлично, ты можешь оставаться со мной на всю жизнь, – проговорила Карла, дуя на кофе. Джейси утверждает, что Дики – самый сладкий из мальчиков, которых она когда-либо знала, – прибавила она.

– Как она с ним познакомилась?

– На почве марихуаны, – ответила Карла. – Крысенок начал продавать ей травку в первую же неделю после того, как она прибыла сюда, а нам – ни слова.

Карла была чем-то озабочена, Дуэйн тоже выглядел кисло, хотя накануне они провели целый час, полный счастья… как в прежнюю золотую пору.