Что же я такого сотворил, чтобы попасть к коллекционеру? В жизни не имел дела ни с бронзой, ни с антиквариатом, ни с коллекционерами. В музеях бываю, книги читаю, да и в Интернете смотрю на старинные изделия.

— Стыдно ему? — взревел дядька, тряхнув меня как следует. — Сукин ты сын, а не мой!

«Если ударит — дам сдачи!» — твердо решил я, но дядька шагнул в сторону, уселся — даже и не уселся, рухнул — на стул и… горько зарыдал.

А стульчик крутой! «Работы мастера Гамбса» — подсказала мне память. Может и не Гамбса, но я про других мастеров не слышал. И этого-то запомнил только благодаря бессмертной книге[1]. И всё же, что за хрень происходит? Допустим, я сукин сын. Но при чем здесь «не его»? Мой отец выглядит по-другому. Помоложе будет и с военным мундиром не расстается.

— Нет, ну вы подумайте! Мой сын и наследник, потомок столбовых дворян Чернавских опозорил весь род!

Какой сын? Какие столбовые дворяне? Их у нас повывели сто с лишним лет назад, а те, кто тусуется на балах — ряженые.

Вчера я возил на дачу тещу. Отвез, потом возвращался обратно. Последнее, что запомнил — «мерс», выскочивший на меня по встречке. Кажется, успел уйти. Но на сто процентов не уверен, потому что еще припомнились сирены «скорой помощи» и свет, нестерпимо бьющий в глаза.

Как же я не хотел ехать! Но жена уговорила.

— Дим, а Дим… — ныла Ленка, уткнувшись в мое плечо.

Я оторвался от тарелки с макаронами по-флотски и посмотрел на жену. Макароны по-флотски я люблю, но готовить приходится лишь для себя, потому что жена их не ест — мол, от них толстеют. Супруга предпочитает ужинать салатом из помидоров или какой-нибудь травкой. Хорошо еще, что не мешала мне жарить яичницу по утрам или варить пельмени. Известно же — чего жена не любит, того мужу не едать. Но она относится к моим кулинарным изыскам с пониманием. Зато сама мастерски варит щи, которые я обожаю.

Если рассматривать нашу пару чисто формально, с точки зрения законодательства, мы с Ленкой являемся сожителями, хотя вместе уже пять лет. Но я ее считаю женой, она меня — мужем; в соцсетях и у меня, и у нее прописано, что один женат, а вторая замужем. Распишемся, разумеется, но не сегодня, чуть позже, а уже потом подумаем о ребенке. Возраст позволяет (мне двадцать девять, Ленке двадцать пять), куда спешить? Но кольца у меня на всякий случай приготовлены, так что, если уловлю намек подруги, то я, как пионер.

Мы познакомились пять лет назад, когда я только-только вернулся из армии и поступал в аспирантуру. Можно было бы и «откосить», учеба в аспирантуре давала законный повод, но умные люди посоветовали сходить. Ну, что такое год? Мой дед, служивший в шестидесятые, отбарабанил три года, а прадед, которого призвали на фронт в сорок третьем, вернулся домой только в пятидесятом. Отец всю свою жизнь в строю. Да и я армии не боялся. Как-никак, в школе немного занимался боксом. Выше второго юношеского разряда не поднялся, но я и не ставил цели стать ни чемпионом мира, ни даже мастером спорта. Так, чисто для себя, а еще для отца, который всю жизнь прослужил в армии. Впрочем, батя и сейчас служит. Генералом ему уже не быть, но полковник тоже неплохо. Вот только сынок его подвел — не пожелал отправляться в военное училище, а решил стать историком. Но отец надеется, что внук или внучка пойдут по его стопам.

Как раз полетел мой ноутбук, на новый денег не было, а просить у отца не хотелось. У нас своя гордость. Отыскал по объявлению «недорогой ремонт». Удивился, что ремонтом занимается девчонка, но в наше время женщины даже авто ремонтируют.

Ноутбук мне девчонка починила на раз-два, взяла за работу по-божески.