— Вот они! — воскликнул голос из темноты. — Проклятие!

На границе коридора и Зоны Отдыха появились пять темных силуэтов.

— Стой! Кто идет? — Нори инстинктивно встала в свою рабочую позицию волшебницы и приготовилась колдовать.

— Погоди! — удержал я ее. — Кажется, это свои.

— Вунтвор? — неуверенно спросил робкий голос. — Это вы?

Я заметил, что самый высокий из появившихся держал в руках сияющий меч.

— Да, это я! И Нори со мной.

— О Вунтвор! Подумать только: Вунтвор! — Катберт едва не захлебнулся собственным блеском. — Я так рад вас видеть! Вы и представить себе не можете, какое это тяжелое испытание — иметь хозяином вот этого верзилу в черном! — Катберт содрогнулся в руке Дилера Смерти. — Он же все время хочет сражаться!

Дилер улыбнулся от уха до уха:

— Да, покрошили мы демонов!

— Уж мы их крошили, крошили… — хныкал Катберт. — Он заставляет меня резать все, что режется! Реки зеленой крови!

— Да! — гордо подтвердил Дилер Смерти. — Здорово было, правда?

Вперед вышел престарелый демон Ззззз. Он просветленно улыбался:

— Мы занимались возрождением!

— Проклятие! — добавил Хендрик.

— Верните меня Вунтвору! — взмолился Катберт. — Что еще вам нужно от несчастного волшебного меча?

— Ну, во-первых… — начал было Дилер Смерти.

— Знаю, знаю! — перебил меч. — Но это Вунтвору решать! В конце концов, волшебники вручили меня ему!

— Да ладно! — Дилеру явно стало неловко, и он отдал мне Катберта и ножны. — Придется снова душить. Но что-то стало скучновато. Азарт пропал.

— Что-то вы по-другому пели, когда познакомились со Сборщиками! — заметил Снаркс. — Ясное дело! Жертва, у которой нет шеи, не подарок!

— Снаркс, ты все еще здесь? — удивленно спросил я.

— Ты хочешь сказать: «Ты все еще здесь после того, как нас предал?» — Демон беспомощно развел руками. — Ты же знаешь: я ничего не могу с собой поделать. Моя судьба — говорить правду и только правду, чем бы это ни грозило!

— Проклятие! — не выдержал Хендрик. — А потом дать деру вместе с Браксом и перейти на сторону Голоадии!

Снаркс отступил на шаг:

— А что было делать, когда я оказался лицом к лицу со Сборщиками Ужаса! Тут уж либо против них, либо с ними!

— Точно! — Вперед выступил Бракс, помахивая сигарой. — Кстати, мы тут кое-что разузнали! О! Для вас есть новости, и какие!

— Послушай, ты! — вдруг сказала Нори звенящим от гнева голосом.

— Простите? — Бракс вопросительно посмотрел на юную волшебницу. — А! Вы та самая женщина, которую мы похитили! Я не узнал вас. Вот если бы вы пару раз ударили меня по голове, я бы сразу вспомнил!

— Что делает среди нас этот мерзавец? — сурово спросила Нори.

— Знаете что? Занимайтесь лучше своими заклинаниями! — окрысился Бракс. — Кто, по-вашему, дал вам возможность бежать? Правило номер один хорошего надзирателя гласит: «Никогда не оставляй Сборщиков без присмотра!» Без надлежащего присмотра эти олухи костей не соберут, не то что человека!

— Значит, ты дал мне возможность бежать? — издевательски произнесла Нори.