|
Моя голова дернулась. Мэгги отвесила мне еще одну пощечину. – Меня не одурачишь, паразитка. Мы вас изучили. Знаем, как вы умеете нам подражать. Я потрогала языком внутреннюю поверхность щеки: вкус крови. «Больше так не делай, – отругала я Мелани. – Я же предупреждала…» Мелани, казалось, утратила дар речи. – Ну ну, Мэгги, – примирительно произнес Джеб. – Ты мне тут не нукай, старый дурак! Да она небось целую армию за собой приведет. – Старуха отпрянула, глядя на меня, как на готовую к броску змею, и встала рядом с братом. – Что то я никого не вижу, – возразил Джеб. – Эй, там, – крикнул он, и я удивленно вздрогнула. И не только я. Джеб махал левой рукой, сжимая в правой ружье. – Сюда! – Заткнись, – прошипела Мэгги, толкнув его в грудь. Я успела убедиться в ее недюжинной силе, но Джеб не шелохнулся. – Она одна, Мэг. Она едва дышала, когда я ее нашел, – да и сейчас не в лучшей форме. Сороконожки так собой не жертвуют. Они бы спасли ее куда раньше, чем я. Кем бы она ни была, она пришла одна. В голове возник образ длинного насекомого с множеством лапок, но связи я не уловила. «Он говорит о тебе», – перевела Мелани и наложила изображение мерзкого жука на мое воспоминание о ясной серебряной Душе. Сходства я не заметила. «Интересно, откуда он знает, как вы выглядите», – рассеянно поинтересовалась Мелани. Она узнала об истинном облике Души только из моих воспоминаний. Мне было некогда гадать вместе с ней. Джеб направился ко мне, а следом за ним потянулись остальные. Рука Кайла застыла на плече Джеба – не то останавливая, не то отталкивая. Джеб переложил ружье в левую руку и протянул мне правую. Я смотрела на нее с опаской, ожидая удара. – Пошли, – ласково поторопил дядя Джеб. – Мы почти дома, дальше – сама. – Нет! – буркнул Кайл. – Она пойдет с нами. – На этот раз в голосе Джеба проскочили жесткие нотки. Стало видно, как под бородой заходили желваки. – Джеб! – крикнула Мэгги. – Здесь я хозяин, мне и решать. – Старый дурак! – прорычала она. Джеб взял меня за руку и рывком поставил на ноги: не грубо, без жестокости, скорее торопливо. Впрочем, наибольшая жестокость – сохранить мне жизнь ради своих грязных планов. Я стояла, покачиваясь на затекших ногах. За спиной у Джеба неодобрительно зашипели голоса. – Ладно, кто ты там есть, – все так же ласково обратился он ко мне. – Давай выбираться отсюда, пока не стало слишком жарко. Брат Кайла положил руку на плечо Джебу. – Ты что, покажешь этой твари, где мы живем? – Да это неважно, – прошипела Мэгги. – Все равно она никому уже ничего не расскажет. Джеб вздохнул и снял с шеи прятавшийся под бородой платок. – Вот ерунда какая… – пробормотал он, делая из заскорузлой от пота ткани повязку. Он завязывал мне глаза, а я стояла, не шелохнувшись, борясь с паникой, которая усилилась оттого, что я перестала видеть своих врагов. Джеб направлял меня, положив на спину руку; никто другой не был бы так нежен. Мы тронулись в путь – по моему, на юг. Сперва все молчали, лишь песок хрустел под ногами. Земля была ровной, но я постоянно спотыкалась… ноги не слушались. Джеб терпеливо ждал, почти заботливо направляя меня. Пока мы шли, взошло солнце. |
