– Так, значит, он вешает всем лапшу на уши? – спросил Эванс.

– Именно. И люди, написавшие этот пресс‑релиз, – тоже.

* * *

Меж тем выступавший по телевидению климатолог продолжал гнуть свое:

– …положение лишь усугубляется. Об этом свидетельствуют недавние события: ледники в Гренландии тают с катастрофической быстротой и скоро совсем исчезнут. А эти ледники, друзья мои, достигают в толщину трех миль! Это целые горы льда. Новейшие исследования позволяют также предположить, что в самом скором времени уровень моря повысится на двадцать футов и больше. Так что у кого есть собственность на пляжах, спешите продать!

– Ну а как вам это? – спросил Эванс. – О том же вчера говорили в лос‑анджелесских новостях.

– Я бы не стал называть это новостями, – заметил Кеннер. – Ученые из «Ридинг» провели компьютерные расчеты. И пришли к выводу, что Гренландия может потерять свой ледяной покров через тысячу лет.

– Тысячу лет? – воскликнул Эванс.

– Подчеркиваю, может. Но это не означает обязательно.

Эванс ткнул пальцем в экран телевизора.

– А он не сказал, что это случится через тысячу лет.

– Да, – кивнул Кеннер. – Предпочел умолчать. Счел эту деталь несущественной.

– Но вы только что говорили, что никакие это не новости…

– Скажите мне лучше вот что, – начал Кеннер. – Вас очень волнует то, что может произойти через тысячу лет, да и то вовсе не обязательно?

– Нет.

– А кого‑то еще волнует?

– Нет, не думаю.

– Вот вам и ответ.

* * *

Эванс допил мартини и вдруг почувствовал, что на него навалилась сонливость. Все тело болело и ныло: спина, ноги, бедра. Он весь извертелся в кресле, пытаясь найти более удобное положение. Он очень устал. И был немного пьян.

Эванс закрыл глаза. И продолжал размышлять о выпуске новостей, где обсуждались явления отдаленного будущего.

Они подавали все эти новости так, словно все должно произойти буквально через минуту‑другую, что это вопрос жизни и смерти.

Только через тысячу лет.

Веки отяжелели. Голова склонилась на грудь. Но прозвучавший в динамике голос заставил резко поднять ее и открыть глаза.

– Пристегните ремни, – говорил пилот. – Мы приземляемся в Ван‑Найс.

ВАН‑НАЙС

Понедельник, 11 октября

7.30 утра

Эвансу хотелось лишь спать, спать. Но, когда самолет приземлился, он решил проверить поступившие на мобильник сообщения и обнаружил, что его просто обыскались. И это еще мягко сказано.

– Мистер Эванс, это Элеанор из офиса Николаса Дрейка. Вы оставили у нас свой сотовый телефон. Он у меня, можете заехать и забрать. И еще мистер Дрейк хотел бы с вами поговорить.

– Питер, это Дженифер Хейнс из офиса Джона Болдера. Мы бы хотели, чтобы вы приехали к нам не позднее, чем завтра, в десять утра. Пожалуйста, приезжайте, это очень важно. Обязательно позвоните, если вдруг у вас не получится. До встречи.

– Питер, перезвони мне. Это Марго. Из больницы выписалась.

– Мистер Эванс, это Рон Перри из полицейского управления Беверли‑Хиллз. Вы должны были прийти в четыре для письменной дачи показаний и не явились. Хотите, чтобы я выписал ордер на ваш арест? Мне этого не хочется. Так что позвоните. Телефон у вас есть.

– Это Херб Ловенштейн.