— В 89 году новой эры, во время правления царя Децебала, на землю Дакии вторглись римские легионы. Но эта война обернулась для непобедимого Рима миром, похожим на поражение. По условиям договора Рим должен был выплачивать дакам ежегодные субсидии, прислать большое количество римских мастеров, архитекторов и военных специалистов. Так продолжалось до 105 года, когда новый римский император Траян опять пошел войной на Дакию. После кровопролитных сражений армия Децебала была разбита, сам он покончил с собой, а Дакия стала провинцией Римской империи. В тот период были построены города, которые мы сможем увидеть во время нашего экскурсионного тура.

За окном не было ничего интересного, и я начала озираться по сторонам, рассматривая своих попутчиков. Во время этого путешествия мы должны были встретиться с Сестрой, но это вовсе не означало, что ее душа обитала непременно в теле местной жительницы. Сестра могла оказаться туристкой, могла ехать со мной в одном автобусе… Что если это белобрысая тихоня Аннушка, неунывающая Ирка или надменная Валерия, то и дело подкрашивавшая губы отвратительной черной помадой?

— В тринадцатом веке возникло княжество Валахия, чуть позже – Молдавия, — продолжала информировать не слушавших ее туристов Наталья Борисовна. – А вот Трансильвания, куда мы собственно и направляемся, входила в состав Венгерского королевства. На ее земле жили и влахи, и венгры, и немцы–саксонцы. Последние селились в отдельных городах, занимались торговлей, имели большую самостоятельность и не зависели от правившего в Трансильвании воеводы. Начиная с четырнадцатого века, для княжеств усилилась османская угроза. Турция расширяла свои владения, подчинила Болгарию, захватила Константинополь, на очереди были Валахия и Молдавия…

Я перестала слушать рассказ гида, перенеслась на пятьсот лет назад, в ту кровавую, недобрую пору, когда мы с Сестрой встретили Влада Дракулу. Этот кусочек прошлого, недолгая встреча с господарем Валахии намертво отпечаталась в моей памяти. Я и сейчас очень хорошо представляла необычное, по–своему красивое лицо Дракулы, но не могла припомнить новые подробности того разговора. Мои воспоминания напоминали вырванные из книг страницы – обрывки историй без начала и конца.

— Прежде чем переехать на горнолыжный курорт, мы остановимся в Брашове – одном из красивейших городов Трансильвании. Там мы, кстати, и пообедаем.

— Здесь Дракула казнил множество саксонцев, о чем рассказывается в одной немецкой хронике того времени, — услышала я за спиной негромкий мальчишечий голос.

Признаюсь, меня удивила такая информированность попутчиков. Обычно Дракулу обзывали вампиром и рассказывали про него нелепые байки, а информация о его трансильванских походах была известна разве что историкам. Я обернулась. Женя тихонечко рассказывал Валерии о не слишком известных фактах жизни Дракулы. Девушка моргала накрашенными ресницами, а ее щеки покрывала характерная, присущая только вампирам бледность…

Дурные предчувствия, преследовавшие меня еще в Москве, вспыхнули с новой силой. Похоже, не только у меня были свои тайные планы на экскурсионный тур в Румынию. Кто эти люди, прикидывающиеся глуповатыми туристами? Чего хочет похожая на вампиршу Валерия? Почему так осведомлен в вопросах румынской истории Женя? Почему я испытала тревогу, впервые столкнувшись с этими людьми? Впереди ждала неизвестность, а за окном виднелись невысокие поросшие лесом горы – мы уже ехали по таинственной земле Трансильвании.

2________________________________________________________________-

Быть туристкой оказалось довольно сложно. Обалдевших от новых впечатлений экскурсантов добросовестно загружали новой и новой информацией, не давая ни секунды передышки.