- Точно не знаю, но давно, - мужичок вздохнул. - Я приехал сюда в конце июня. Да что я - вы их спросите, - он кивнул на обнимающуюся парочку. - Неплохие ребята, смешные. Вот они, когда приехали, даже не были знакомы. А девица теперь в очень заметном положении.

   - Да что за бред?! - пискнула шифоновая женщина. - Вы все сговорились?! Не может быть такого! Не бывает такого!

   - А ты погоди, посмотрим, как через недельку-другую заговоришь, - вступил в разговор другой наблюдатель за дракой. - Мы тоже вначале были резвые и тоже не верили. А теперь - ничего, привыкли.

   - Нас будут искать! Нас найдут! И тогда...

   - А ты думаешь, нас не искали? - наблюдатель фыркнул. - Да если б ты знала, кто я... Наверняка искали. И сейчас ищут. Но мы слишком хорошо спрятаны.

   Эша, не выдержав, высунулась в окно и закричала во весь голос:

   - Люди! Эй, люди! Помогите! Люди!

   Но никто из сидевших даже не взглянул в ее сторону, как некогда Михаил, и Эша в отчаянье перешла на личности:

   - Женщина! Эй, женщина в уродливой зеленой шляпе! Девушка в синем платье с кривыми ногами! Вы меня слышите?!

   - Никто тебя не услышит! - громко возвестил чей-то зловещий бас, до сих пор в разговоре не участвовавший, и Шталь, обернувшись, испуганно взглянула на поднявшегося с дивана высокого мужчину в светлых брюках и с окладистой роскошной бородой. Мужчина простер руку и указал на нее толстым пальцем, украшенным золотым перстнем. - Смирись, дитя. Живым не услышать мертвых!

   - А вот его лучше не слушай! - поспешно сказал не-родственник. - Вот кто действительно рехнулся! Меня самого от него в дрожь бросает! Петя, сядь, а?! Не пугай девочку.

   - Не пресекаются земные пути с путями загробными, - продолжал вещать бородатый Петя, и Эша, не выдержав боле, развернулась и, прежде чем кто-то успел ее остановить, сиганула через подоконник, искренне надеясь, что за время ее прыжка первый этаж не превратится в четвертый.

   К счастью, первый этаж так и остался первым этажом, зато приземлилась Шталь не среди цветов неподалеку от оживленного вечернего двора, а на одной из террас, через которую проходила днем. Терраса была слегка освещена и совершенно безлюдна - только за одним из столиков, умостив голову на руках, спал вездесущий Леонид Игоревич, все так же наряженный в зеленые плавки. Устало вздохнув, Эша оглянулась. Окна, из которого она выскочила, не было - лишь обшитая деревом и увитая плющом стена. Молодец, Шталь! Послушай умных людей и сделай наоборот!

   Она подошла к спящему и бесцеремонно встряхнула его за плечо. Леонид Игоревич приподнял голову и уставился на нее налитыми кровью глазами.

   - Чечилось?

   - Кажется, ты хотел, чтобы я провожала тебя в твой номер?

   - Не хочу я в свой номер, - сонно заявил он. - Мне и тут хорошо. Ветерок... И вообще я тебя не знаю!

   Его голова с громким стуком вошла в соприкосновение со столешницей, и Эша беспомощно убрала руку. Отступила и огляделась. Дверной проем, ведущий на пустую террасу. А оттуда - еще на одну. И еще на одну. А потом - бог знает куда еще.

   Делать было нечего, и Шталь побрела вперед. На многих столиках, мимо которых она проходила, стояли полупустые и лишь слегка начатые бутылки. Щедрые хозяева, ничего не скажешь! И первый обед бесплатно... Официант! Вот уж кто наверняка в курсе того, что здесь происходит! И администраторша!.. администраторши! И наверняка прочий персонал! Они не могут не знать, что творится с этой гостиницей! Они...

   Мысль оборвалась, ибо проходя на следующую террасу, Эша нос к носу столкнулась со встрепанным молодым человеком, бежавшим в противоположном направлении. Человек ойкнул и отскочил назад, чуть не свалив стол, сама же Шталь стукнулась боком о косяк и тоже ойкнула.