Они обратили взгляд туда, куда указывал моряк, и вдали, на темно-синей черте, отделявшей небо от моря, они увидали белый парус, не больше крыла морской чайки.

– Уехал! – воскликнул Моррель. – Прощай, мой друг, мой отец!

– Уехала! – прошептала Валентина. – Прощай, Гайде! Прощай, сестра!

– Кто знает, увидимся ли мы еще когда-нибудь! – сказал Моррель, отирая слезу.

– Друг мой, – отвечала Валентина, – разве не сказал нам граф, что вся человеческая мудрость заключена в двух словах:

Ждать и надеяться!

Александр Дюма

1802–1870

Александр Дюма – французский писатель, драматург и публицист. Он родился в коммуне Виллер-Котре региона О-де-Франс на севере Франции. Окрестные леса были популярны среди королей династии Валуа как прекрасные охотничьи угодья. Позже коммуна полюбилась Бурбонам. Людовик XIV отдал эти земли в распоряжение своего брата Филиппа Орлеанского. Виллер-Котре и его окрестности послужили декорациями романов Александра Дюма, здесь пребывали непосредственные герои его произведений: Генрих II, Франциск I, Диана де Пуатье, Екатерина Медичи, Филипп Орлеанский.

В Виллер-Котре познакомились родители Александра Дюма. Мать Мария-Луиза Лабурэ была дочерью богатого хозяина гостиницы Клода Лабурэ. Отец Тома-Александр Дюма был в свое время столь же примечательной и знаменитой личностью, как и его сын. Официально его звали Дави де ля Пайетри. Он родился на острове Гаити и был сыном маркиза де ля Пайетри и чернокожей рабыни африканского происхождения Сессеты Дюма. Отец писателя имел исполинское телосложение и недюжинную физическую силу. Поскольку маркиз не выделил сыну денег для приличного существования, молодой человек поступил на военную службу простым солдатом и взял имя, данное ему при крещении, – Тома-Александр и фамилию матери – Дюма. Революция дала возможность солдату с простонародной фамилией подняться по службе. Уже в 30 лет Дюма имел чин подполковника, а в 31 дослужился до генерала и сдружился с Наполеоном. Дюма поставил под сомнение авантюрные планы Бонапарта и во время Египетского похода попросил разрешения вернуться во Францию. Молодой генерал вернулся домой, но лишился дружбы, покровительства, а главное, заслуженной награды от будущего императора.

В 1793 году в семье Дюма родилась дочь, а 24 июля 1802 года появился сын Александр. Он родился белокожим и голубоглазым. Отец и сын были привязаны друг к другу. Маленький Александр восхищался своим отцом, его физической силой и генеральской формой. Генерал надеялся обеспечить будущее любимого сына покровительством влиятельных друзей и возил маленького Александра в Париж, чтобы представить его боевым товарищам. Большинство друзей по военной службе боялись немилости императора. Знакомство с ними скорее оставило яркие впечатления в памяти трехлетнего Александра, нежели поспособствовало в будущем.

Здоровье отца писателя подорвали плен и попытка отравления на обратном пути после Египетского похода. 26 февраля 1806 года Тома-Александр Дюма в возрасте 43 лет умер на руках жены, оставив ее и детей без наследства. Заботу о них приняли на себя старики Лабурэ – родители матери писателя. Вдове и друзьям ее покойного мужа не удалось добиться от императора Франции хоть какой-то материальной поддержки. Александру отказали даже в стипендии в лицее или военной школе. Образованием Дюма, как могли, занимались семья и друзья.