– Что значит они будут там? Ты хочешь наших детей на убой послать? – насупившись спросила Екатерина. – Не раньше, чем у меня появятся внуки!

– Да, внуков понянчить было бы неплохо. – ответил Петр. – Да вот только посылать кого то другого я не могу. Весь флот мне нужен на западе и юге. Просто чтобы удержать соседей от глупостей. Да и Польша, похоже вновь собирается поднять восстание. Как сто пятьдесят лет назад. Придется применять силу, и одновременно контролировать фланги. Мне понадобятся все силы. Нарышкины, Суворовы… все.

– Так может и нам отложить восточную экспедицию? – чуть нахмурившись спросил я. – Пусть наш фрегат в ремонте, но вчера Рублев пригнал несколько восстановленных бывших судов. Включая один легкий крейсер. Лишними они точно не будут, как и полторы сотни одаренных.

– У тебя пока репутация народного правителя, почти православного святого. – возразил Петр. – А если ты будешь участвовать в кровавом подавлении бунта, то от таких потоков дерьма тебе никогда не отмыться. Уж лучше я наломаю дров, закручу все гайки, а ты потом, после помазания на престол, снимешь часть запретов.

– Хитро, да только до этого еще дожить надо. – заметила Екатерина. – К тому же, если угроза на востоке не слишком значительна…

– Она не значительна для выживания всей империи. Но если так продолжится, то всего через пару лет мы можем лишиться Курил, Сахалина и существенной части Сибири. – ответил Петр. – А учитывая смертность среди аристократов и недавнюю жуткую бойню… еще пара таких мясорубок, и у нас не останется ни армии, ни флота.

– Практика показала, что аристократы не слишком надежны. – заметил я. – Уж лучше набрать людей из народа, поднять помыть, и показать, что мы – лучшее будущее которое есть у империи.

– Отличный план. Обязательно приведи его в действие. – усмехнувшись ответил Петр. – Лет через пятнадцать у тебя получится получить специалистов узкого профиля, из одаренных во втором поколении. Не больше. А времени у нас в обрез, если оно вообще еще осталось. Я могу выделить вам один из фрегатов Северного флота. Новое и мощное судно артиллерийской поддержки.

– В идеале хотелось бы вернуть встрой Гнев Империи. – ответил я. – Говорят повреждения на нем не слишком критичные хоть и всеобъемлющие.

– Боюсь это слишком оптимистичная оценка. – покачал головой Петр. – У вас были повреждены несущие балки, на которых держится все остальное. Чудом корабль вообще выжил с большей частью экипажа. Если сумеете его отремонтировать…

– Если восточное побережье ждет я бы в начале хотел жениться на Инге, а затем уже отправляться в поход. Это не только сэкономит нам время и ресурсы, но и позволит отремонтировать все что возможно. – заметил я.

– Одной женой больше, одной меньше. После двух это не существенно. – отмахнулся регент. – Пару недель у вас точно есть. Может даже пару месяцев, пока американцы на заранее подготовленные позиции не начнут войска высылать и аэропорты создавать для базирования флота.

– Перспектива не слишком веселая, но мы постараемся успеть. – помрачнев сказал я. – В Ляпинск мы сможем стартовать с минимальным набором экипажа, оставим здесь часть пилотов и моряков, чтобы перегнать фрегат после ремонта. Это сэкономит несколько дней.

– Делай как посчитаешь нужным. – ответил Петр, а затем достал из внутреннего кармана пиджака странную медаль на короткой цепочке. – Это держава, ключ от города и печать на правление в одном. Для сомневающихся. С этими регалиями и моими приказами граф Александр Суворов станет проверяющим с правом отстранения всех чиновников, начиная с дворников и заканчивая мэрами и губернаторами.