– Тогда будет уже поздно. К тому же, в данный момент только мое и Елизаветы покровительство спасает страну от расправы. – заявил бывший император. – Стоит мне отозвать свой голос, как Германия отзовет союзное соглашение, а уже на следующий день на Россию нападет Никарагуа, или Папуа, или ещё какая нибудь Лумпура. Любая страна, находящаяся под полным протекторатом Великобритании, которую им будет не жалко. В твоих же интересах не допускать подобного, и это мой первый и последний бесплатный совет.

– Уже предвкушаю какие будут платные. – усмехнулся я. – С ужасом об их неочевидности и эффективности.

– Шут на троне империи… – покачал головой Борис. – Даже Петр был бы на этом месте уместней.

– Ну прости, я даже не знаю, что в этом больше виновато – наследственность или отцовское воспитание. – усмехнувшись развел я руками. – К тому же я так и не услышал конкретного предложения.

– Всё просто, я отрекусь от престола, в сокровищницу вернутся скипетр, держава и шапка Мономаха. – сказал Борис. – Ты же, вместо того чтобы претендовать на престол – станешь чемпионом России, в противостоянии совета общества.

– Ясно понятно. Обойдусь и без короны. – всплеснув руками огорченно проговорил я, и поднялся со своего места. – Спасибо за экскурс в историю и информативную беседу. Всего хорошего и удачи.

– Если ты не станешь чемпионом – Россия обречена. – жестко сказал Борис, и я понял, что император не шутит, а действительно так считает.

– В империи хватает талантливых бойцов. Тот же князь Морозов пока куда сильнее меня. – возразил я. – Не вижу причины…

– Твоя близорукость может соперничать только с твоей невообразимой наглостью и самолюбием. – усмехнулся Борис. – И всё же ты прекрасно понимаешь, что лучше всего подходишь на эту роль.

– Нет, всё ещё не понимаю. – ответил я. – Если вы с Елизаветой заодно – почему бы её бессмертному паладину с неразрушимым щитом не отстаивать ваших интересов? Он же непобедимый.

– Сказал одолевший его в бою. – усмехнулся Борис.

– Вас ввели в заблуждение. – ответил я, заставив бывшего императора нахмурится. – Это не моя победа, а одного из моих помощников, что сейчас сражается на Рубеже, отстаивая звание командира седьмой роты.

– Не передергивай, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. – вновь поморщился император.

– Чем больше мне говорят, что я что то понимаю… считай, что я тупенький, просто везучий. – усмехнувшись развел я руками. – Надо что то, говори прямо.

– Ты… хорошо. На секунду представим, что тебе и в самом деле только исполнилось восемнадцать… – вздохнул Борис. – Генрих не может проиграть, но и выиграть ему тоже не дано. После предыдущего поражения он получил новый камень, но он куда слабее, к тому же его навык не идеален. Сейчас максимум который ему доступен – это блокировать решение совета. А для остановки готовящегося вторжения нам нужна победа в поединке.

– И снова повторю – если ради непонятных интересов мне придется оставить страну, которая находится на грани войны, с наседающими тварями с запада… – я покачал головой. – Мне есть чем заняться, и для страны я буду куда полезней на своем месте. Так что лесом – это туда.

– Ты… как же тяжело разговаривать с простолюдинами, которые даже не представляют как… – в сердцах проговорил Борис.

– О, а как тяжело разговаривать с возомнившими о себе непонятно что, зажравшимися и никогда не видевшими жизни политиками. – скорчив скорбное выражение лица ответил я. – Особенно с теми, кто родился с золотой ложечкой во рту и шелковой царской рубашке.