– Если для вас это принципиальный вопрос, я могу покрестить ваших будущих невест, и даже обвенчать. – подумав произнес Иоан. – Хоть и считаю, что это неправильно, но если это для всей страны…

– Я крайне надеюсь, что удастся обойтись и без этого. – ответил я. – Но если другого выхода не останется, на посту патриарха должен быть человек, который при необходимости разрешит и многоженство, и практику наложниц, и младших жен… всё, что необходимо для государства.

– Я понимаю. – ответил Иоан, поджав губы.

– Сомневаюсь. – сказал я, взглянув ему прямо в глаза. – Патриарх, как и император, не принадлежат себе. Они в первую очередь принадлежат своему народу, своей пастве. И делать должны то, что необходимо для государства, а не то что хотят.

– Большая ответственность требует широких полномочий. – закинул удочку Иоан. – Одно без другого невозможно.

– Тут я с вами не соглашусь, святой отец. – усмехнувшись проговорил я. – У многих низовых рабочих стратегических областей крайне высокая ответственность, а вот прав и возможностей нет никаких. Но я вас понял, и учту пожелания. Для начала же советую ориентироваться на пост митрополита. У вас хватит собственного влияния, чтобы его занять?

– Думаю да, ваше высочество. – чуть промедлив ответил Иоан.

– Если нет – скажите, чем я смогу помочь. Всего доброго, ваше святейшество. – сказал я, и архиерей, поняв, что разговор окончен, поднялся с кресла.

– И вам, ваше высочество. – поклонился Иоан, и вышел.

Я же ещё несколько секунд сидел в кресле, раздумывая над непрозрачными перспективами. Три этих ответственных человека накидали мне такой круг проблем, который было просто нереально разгрести без помощи. Хотя в целом всё упиралось только в деньги и время. Ничего нового.

Но куда тяжелее было думать о предложении Багратиона старшего. И как бы мне не хотелось отложить вопрос на потом, его стоило обсудить с супругами. Тем более что уже через пару недель наступит новый год, и даже рассорившись с ними сейчас, вскоре будет повод помириться.

– Ладно, перед смертью не надышишься. – проговорил я, решительно поднявшись с кресла и направился в покои, где уже должны были собраться все три супруги.

Глава 14

– Значит одной Ангелины тебе мало? – с вызовом спросила Мария, когда я описал ей перспективы. – Стоило нам забеременеть, ты решил себе молоденьких взять? Наверное, на Луизу засмотрелся? Сколько ей в этом году? Шестнадцать?

– Семнадцать. – поправила её Инга, с ногами забравшаяся в кресло. – На три года младше нас.

– Послушай, я просто не вижу других вариантов, нам нужны союзники и жесткая вертикаль власти, чтобы такого бардака как при Екатерине не было. – сказал я успокаивая первую супругу. – Если у тебя есть идеи, как ещё можно гарантировать лояльность союзников и подданных без создания единой европейской династии.

– А оставить империю и трон на нескольких наследников, которые её потом разорвут на куски – по твоему здравая мысль? – едко усмехнувшись спросила Мария. – Хочешь повторить историю Святослава, Карла Великого и Пипина Короткого?

– Вот сейчас обидно было. – пробормотал я.

– Что? Нет я не в этом смысле! – чуть растерялась Мария. – Хочешь, чтобы дети гарантированно передрались и порушили всё что мы построим?

– Мы живем не в средние века, и как нибудь сумеем воспитать детей.