– Эм… приветствую. – чуть замявшись проговорил Таран, не понимая, как ему обращаться с мрачно смотрящим на него командиром союзного судна. Немецкий ему никогда особенно не давался, к счастью, рядом оказался понимающий по русски офицер.

– Позвольте представиться, я барон Крацвенген. – поклонился мужчина лет сорока. – Буду вашим переводчиком. Наш командующий – канцлер Крупп Кофф, благодарит вас за своевременную помощь, и просит о дальнейшем сотрудничестве.

– Граф Рубежный, первый командующий и заметитель магистра и его императорского высочества Александра. – ответил Ивель, как много раз репетировал с Ольгой, но даже после того как переводчик повторил его титулы и звания на немецком, лицо канцлера не изменилось. Мрачное спокойствие и гранитная уверенность.

– Прошу прощения, герр Рубежный, а кто на том сияющем корабле? – перевел лейтенант, указав на Гнев империи.

– Его высочество. – ответил Таран, не понимая зачем о таком врать.

– Можете передать вашему господину наш нижайший поклон и благодарность за спасение. – проговорил переводчик, согнувшись в поклоне, вслед за коротким поклоном канцлера. – Мы просим вас оказать посильную помощь в защите нашей столицы.

– Об этом же попросила принцесса Тереза, официально. – ответил Таран, и впервые заметил, как лицо Коффа чуть изменилось, кажется, тот был недоволен, но ставить бы на это бурят не стал. – Так что мы здесь по официальной просьбе ваших монархов, и поможем чем сможем.

– В первую очередь необходимо очистить дворцовую площадь и эвакуировать императорскую семью. – почти без промедления ответил лейтенант. – К сожалению каждое сбитое цесаревичем судно лишь увеличивает наземную группировку.

– О чем вы? – не веря переспросил Таран, но лейтенант спокойно показал вниз, на копошащееся неживое море. Как раз в этот момент один из рухнувших фрегатов выпустил из покорёженного корпуса щупальца, впился ими в землю, и потащил себя в сторону немногочисленных уцелевших укреплений.

– В начале завоюем превосходство в воздухе, потом всё остальное. – скрипнув зубами сказал Таран. – Его высочество знает, что делает.

– Нисколько в этом не сомневаюсь. Как и в вашей верности. – отозвался канцлер, через переводчика. – Однако к тому моменту как воздушная группировка будет окончательно разбита, возможно защищать будет уже некого.

– Мне нужна связь с штабом. – подумав решил Таран. – Мы поможем вам чем сможем, но в первую очередь выполним приказы.

– Столкновение! Держаться! – рявкнул я, понимая, что в этот раз пресс не успевает вытолкнуть крейсер ещё ниже. У противника хватило мозгов вычислить нашу элементарную тактику и очередной таран пошел не по плану. Пара мелких зараженных суденышек бросилась наперерез, прикрывая артиллерийский корабль.

В последнее мгновение я успел создать ледяную сферу и вражеские самоубийцы с грохотом врезались в броню резонирующую с другим измерением. Скрежет сминаемого металла донесся до нас даже сквозь толщу корпуса, но Гнев империи выскочил из ловушки, оставив за собой падающие куски металлолома.

– Видим шесть кораблей противника, идущих на перехват. – отчитался Жеглов, выделив их красной рамкой, а затем озадаченно покосился в мою сторону, но поджав губы не стал ничего говорить. Не знаю уж, чего в этом было больше – веры в способности руководства, или нежелания выводить его из себя.

Но мне было откровенно плевать, сейчас было не до того. Пять судов противника это плохо, я с тремя то еле разминулся, расходуя больше силы чем восстанавливал. А впереди ещё наземная операция, которую невозможно игнорировать.