Особой прелестью стал трехминутный таймер действия доспехов. Все. Большего не могла подарить даже сдвоенная батарея. Они просто не были рассчитаны на использование без активного резонанса у оператора. Но все мои проблемы и трудности были ничем, по сравнению с тем, что выпало на долю пилотов.

Бедные водители страусов вполне нормально ходили и даже бегали по прямой поверхности, но стоило им выйти на пересеченную местность, как все теоретические навыки, полученные в симуляторах, летели коту под хвост. Потому что одно дело – держать джойстик перед экраном, и совсем другое – управлять движущейся машиной, которая так и норовит грохнуться на каждой кочке.

У пилота в кабине присутствовало две рукояти управления. Правая отвечала за положение кабины относительно платформы, к которой были прикреплены ноги, по сути, туловищем, позволяя отклонять ее вправо и влево, а также поворачивать вокруг своей оси. Левая отвечала за конечности и движение, позволяя при должном уровне сноровки бежать совсем не в ту сторону, в которую стреляешь, и даже прыгать.

Но нашим ребятам до этого было как до луны. Техники, матерясь и чуть ли не пинками выгоняя пилотов после очередного завала машины на бок пытались что то объяснять, но было понятно, что это как учить плавать, кидая с пирса, а потом вытаскивая и показывая на воздухе что нужно делать.

– Мы в дерьме. – мрачно проговорил я, застряв в обесточенном доспехе, когда не удержавший курс пилот придавил меня сверху. – В полном.

Глава 15

– Что, Данила мастер, не выходит каменный цветок? – с насмешкой спросил у меня бурят, садясь рядом на скамью. Я только что выбрался из севшего в очередной раз доспеха и с яростью смахивал пот с лица. Нет, приноровившись в этой бандуре можно было ходить и без батарей, но недолго.

– Сколько ты учился управлять доспехом? – спросил я, глубоко дыша, чтобы успокоить сердце.

– Половину второго курса. Два часа раз в неделю. У нас их не то, чтобы много было, в училище, но это та часть которой обучить обязаны. Так что приступили сразу после инициации. – ответил Таран, смотря как наши бронеходцы пытаются пройти сто метров по пересеченной местности. – А вот страусов нам вообще не завозили.

– Да я уже видел ваш симулятор. Ничего даже близко схожего с реальностью в нем нет. – поморщившись ответил я, и выпрямился распрямляясь. Усталость брала свое и спина невольно сгорбилась под собственным весом. Но времени на освоение доспехов у меня почти не оставалось. Четыре дня.

– Может сменить тактику? – предложил Таран. – У нас третьекурсников всего на пару человек меньше, чем доспехов. Пересадим их со страусов и вперед. Будет хоть два боеспособных взвода.

– И потеряем шагоходы? – спросил я, показав на выделенную нам технику. В этот момент страус как раз чуть разогнался и бежал, даже с некоей грацией, но тут же споткнулся о рыхлую землю, пилот не успел переместить центр тяжести, и машина с грохотом рухнула, растянувшись во весь рост.

– Нечего тут терять. – недовольно морщась проговорил бурят. – Ни у кого из наших опыта вождения шагоходов нет, и это куда сложнее чем использование автомобиля. Так что без вариантов. Лучше придумай чем их заменить.

По большому счету товарищ был прав, ни одного подходящего пилота среди третьекурсников не нашлось, а без инициированных машина не могла ехать при всем желании – на борту был только резонансный генератор, вырабатывающий электрический ток. Никакого другого двигателя предусмотрено не было.