– Вспышка! – крикнул Николай, и я на одних рефлексах сделал то, чему меня учили последние дни. Пропустил энергию чрез проводящие металлы, создав щит. Кратковременный, разом выжравший половину ресурса, расходуемого на двигатели, но сошедшие с ума микрофоны и камеры лишь подтверждали, что я все сделал правильно.

Яркая огненная вспышка на долю мгновения загасила все экраны. Но вставший перед судном конструкт выдержал и до нас не дошла даже ударная волна. Вот только после первого снаряда в нас тут же полетел и второй, и третий, и целая россыпь номенклатур и калибров.

– Маневр уклонения! Иду к земле. – крикнул кап два, и мне пришлось удерживать желудок силой воли. Иначе он выскочил бы из горла.

– Вспышка на пять! ПСО, не спать! – вернул меня в чувство вопль Николая, они на пару с Погоняйло каким то чудом крутились, избегая ударов, то резко уходя вниз, то поднимаясь так, что противник даже прекращал стрелять, наводя орудия.

– Это Гнев Аллаха! – воскликнул Строганов, вероятно рассмотревший в камеры больше нас. – Малый артиллерийский штурмовой крейсер. У него главное орудие – не в башне, а в корпусе, фиксированное. Уходите большой амплитудой!

– Понял, будет. – прохрипел Погоняйло, так покрасневший, будто руль управление был прямо подключен к маневровым гондолам, как во времена первых самолетов, а не полностью автоматизирован и связан только электронными мозгами. Но я его прекрасно понимал.

Казалось, нагрузка на систему почти не увеличилась, я отдавал ровно столько, как и пять минут назад, но при этом на лбу уже появилась испарина. И не сказать, что это было связано только с перегрузками и тем, что корабль кидало из стороны в сторону. Я обновлял щит, как только появлялись силы, и это не раз спасало наше судно, пока противники не пошли на сближение.

– Отходим! – приказал я, видя, как внизу, на покрыто лесом вершине горы, разгорается пожар. – Враг ранен, после того что мы с ним сделал шанс на то что он выживет – минимален, а вы мне еще живыми нудны.

– Есть, отходить. – с явным облегчением проговорил Погоняйло. Корабль вильнул вниз и влево, уходя от стремительно приближавшейся огненной вспышки, а затем нас тряхнуло так, будто гигантская ладонь отвесила нашему корвету оплеуху. Судно разом просело на несколько сотен метров, а в работе движков стали явно слышны повизгивания. При этом я мог покляться, что прямого попадания не было.

– Теряем высоту! Повреждены гондолы по правому борту! –крикнул Николай, с огромным трудом перекидывая нагрузку на оставшиеся двигатели. – Высота три с половиной. Три двести…

– Дымовые, с борта. – отчеканил я, и всю правую сторону заволокло густым дымом, закрывая нас от противника. Теперь приходилось держать щит над поврежденными механизмами. Жаль, что броню мы поставить так и не успели. Конечно, с ней догнать Давида было бы почти нереально, но зато и осколочными с ПСО нас никто бы не взял… но сейчас жалеть об этом уже поздно.

– Они нас уже не отпустят. – скрипя зубами проговорил Погоняйло. – Поворот на левый борт! Щит влево!

         И я, и Николай выполнили приказ беспрекословно, и уже через пару секунд стало понятно, что решение опытного капитана второго ранга – верное. Очередной взрыв прогремел совсем рядом. Отработавшие камеры показали ярко оранжевую вспышку, я поймал ее на пресс, но ударная волна все равно прошлась по обшивке корабля, сминая внешние листы прикрывающие механизмы.

На радаре, со стороны Османской империи, горело уже больше десятка приближающихся точек. Часть из них даже не стеснялась, пересекая границу России. Другая же висела прямо над ней, перекрывая возможность контратаки, если бы у нас хватило безумия, чтобы на нее решиться.