— Я ничего не делал. Это был Хью.

— Хью? Это кто? Так зовут твоё альтер-эго?

— Нет, — глубоко в его груди зарокотал смешок. — Это бармен в «Импульсе». Он отравил твою выпивку.

Алекс нахмурилась.

— Я знала, что он лжёт.

— Пардон?

Она покачала головой.

— Ничего. Откуда ты знаешь, что это он меня отравил? Может, это сделал один ассасин.

— Я? — он рассмеялся. — Я не отравляю людей, куколка. В чем тогда вызов?

Ага, он убивал в том числе и ради удовольствия.

— Я знаю, что это был Хью, потому что спросил его об этом после того, как ты потеряла сознание, — сказал Истребитель. — Он намеревался тебя убить. Очевидно, ты задавала неправильные вопросы. Но ты пережила яд. Как?

«Как будто я сама не хотела бы знать». Это в точности как инцидент с вампирским ядом. Её тело тоже его побороло.

— Какой яд он использовал? — спросила у него Алекс.

— Чёрная Смерть.

Этот яд изготавливался из шипов магической розы. Действовал быстро, почти безвкусный и стопроцентно смертоносный.

— Хью, вероятно, увидел поэтичную иронию в том, чтобы убить Чёрную Чуму с помощью Чёрной Смерти, — сказал Истребитель.

Алекс нахмурилась. Она покажет этой одержимой убийством заднице кое-какую поэтичную иронию, когда врежет ему по лицу.

— И все же ты выжила. Как? — спросил он.

— Просто повезло, наверное, — цепи звякнули, когда она пожала плечами.

— Хмм.

Он подбросил нож в воздух, затем поймал его. Всплеск злости прокатился по Алекс, когда она узнала собственное оружие.

— Это моё, — прорычала она.

— Да. И какой же замечательный нож, — ответил он. — Но прекрати менять тему.

— Я не знаю, как я пережила яд, а даже если бы знала, я бы не сказала тому, кто торгует секретами так же, как отнимает жизни.

— Туше.

— Почему твой дружок Хью вообще решил меня отравить? Мог бы просто проигнорировать.

— Он не мой дружок. Он источник информации, — бесстрастно ответил Истребитель. — После того, как я забросил тебя в свою машину, я вернулся, чтобы спросить его об этом. Он сказал, что ты вынюхивала информацию о Сферах Сущности.

— Вынюхивала?

— Оказывается, пока я нёс тебя к своей машине, какие-то парни пришли в бар и украли Сферу Крови из хранилища.

— Сфера Крови хранилась в «Импульсе»? — переспросила Алекс, чувствуя себя идиоткой. Она чувствовала магию почти лучше всех. Почему она не почувствовала Сферу Крови?

«Потому что ты позволила себе отвлечься на флирт с ассасином», — сообщил ей голос в её голове.

Алекс не пыталась с ним спорить. Эта проклятая штука права. А она была идиоткой.

— Да, была очередь «Импульса» хранить Сферу Крови, — сказал Истребитель. — Они хранили её всего две ночи до того, как произошла кража. Ходят слухи, что Завет Вампиров сейчас действительно в ярости.

Так за кражами стояли не вампиры, как думал Марек. Или за Сферами охотились мятежные вампиры.

— Хью знал, что на «Импульс» нападут той ночью, — осознала Алекс. — Вот почему он сделался таким нервным, когда я начала спрашивать про Сферы. Он боялся, что я узнала о том, что он помогает ворам, и собираюсь его сдать.

— Он заявляет, что отравил тебя потому, что принял тебя за одну из воров, охотящихся за Сферами Сущности.