Данила сконфужено замолчал, но не на долго.

— Нет, я вот не понимаю…

Их шаги замерли за поворотом.

— Источник? — подозрительно спросила Ксеня, глядя на меня, — в Риверстейн?

Я кивнула и потянула подругу за руку.

— Пошли, детишек навестим. А потом поговорим.

В опочивальне рядом с одиннадцатью перепуганными ребятишками уже суетилась Данина. Десять, те что лежали возле пентаграммы и одиннадцатая- Рокси. Она прижимала к себе сестренку Лану и обе всхлипывали и шмыгали носами.

— Ветряна! Ксеня! Девочки мои! — всплеснула руками Данина, — Как же я рада вас видеть? Что произошло? Ворвался Данила, ума не приложу, откуда он тут взялся, привел ребятишек… И умчался! Нет, ну вот как это называется? Потом явился лорд Даррелл, осмотрелся, деток по головам погладил и тоже ушел! Хоть вы-то мне объясните, что случилось?

— Так мы нечего не знаем, — бойко соврала Ксеня, — ничегошеньки! Сами понять ничего не можем! А как они?

— Так тоже ничего не помнят! Только глазами мутными хлопают и плачут! Белены наелись, что ли? И детки-то не все наши… Те вот из пустошей, девочка приютская, а тех я и не знаю… — Данина заглянула мне в глаза и понизила голос, — это те самые, да? Пропавшие? Про подземелье бормочут и про страшного монстра…

Я кивнула и приложила палец к губам.

— Надо как-то их успокоить, что-нибудь придумать. Маленькие они еще…

Глаза Данины радостно вспыхнули.

— Нашлись, значит! Вот радость-то… Так я и знала, что лорд их найдет, вот чуяло мое сердце, что не зря он в Риверстейн приехал! Где ж это видано, чтобы столичный лорд так долго в нашем приграничье торчал, да без сурьезного поваду… Знать, сам король его послал, разобраться в наших беззакониях!

— Ага, — солидно сказала Ксеня, — король. Он самый и послал.

— Так я и думала, — важно кивнула Данина. — а то ишь! Повадился какой-то супостат детишек наших по подземельям скрытничать! Ух, мы ему!

Она сурово погрозила кулаком невидимому супостату и, отдернув юбку, решительно повернулась к детям. Мы переглянулись. Можно было не сомневаться, что найденыши в надежных руках!

Мы еще помялись в дверях и вышли.

— Куда теперь?

— Пошли ко мне в комнату? У меня под тюфяком хлеб припрятан, если мыши еще не стащили. Будешь?

— Когда это я от еды отказывалась? — расплылась в улыбке вечно голодная Ксеня.

В синей комнате я вытащила припрятанный провиант и честно поделила пополам.

— Если бы ты мне не подсказала, не подчеркнула ту строчку в книжке, я бы не догадалась. — сказала я, — Хотя, если честно, мне и это не помогло. — вздохнула я, и присела на кровать рядом с Ксеней, — толку — то, что догадалась, все равно в самый последний момент, когда уже поздно было. Селения уже начала подготовку к ритуалу, а лорд Даррелл и Арххаррион были заперты в Черте. А ты как поняла, кто убийца?

— Не поняла, Рогнеда проболталась. — ответила Ксеня и виновато опустила глаза., — знаешь, она ведь думала, что мы теперь с ней закадычные подружки…Прости меня, Ветряна., — я ободряюще улыбнулась, — я ведь… я ведь ревновала. Лорда Даррелла. Ужасное чувство…Вроде, и понимала, что ты нечего не делаешь, чтобы ему понравится, а иной раз такая злоба накатывала…Словно кто-то гадкий во мне сидит, и всякие гнусности о тебе нашептывает. Я даже смотреть на тебя иногда боялась. А с Рогнедой легко было. Она мои чувства понимала, более того, разделяла полностью.