Владимир одетый в полевой егерский камуфляж, вздохнул следя взглядом за едва светившимся огоньком в реакторе, и уже собирался отойти в сторону, когда прочнейшая оболочка из кварцевого стекла треснула, и сквозь возникшее внутри реактора окно портального перехода, стало вылезать бугристое зелёное нечто, мордой напоминающее жабу, но с толстенными слоновьими ногами, и парой длинных толстых рук, сжимавших что-то вроде алебарды.

Лёгкого толчка металлическим древком, оказалось достаточно, чтобы шар реактора осыпался осколками, а жаб, ловко выпрыгнул наружу, напоровшись грудью на огненное копьё Соколова. Эфирное оружие массы практически не имело, что было хорошо для скорости ударов, но плохо для парирования ответных выпадов тяжёлого лезвия, так что приходилось крутиться, отклоняя оружие в сторону. Шест огня, разрезавший плоть словно подтаявшее масло, лишь высекал искры из металлической кожи пришельца, оставляя подпалины.

Коты, быстро выскочили наружу, и окружив незваного гостя, дёргали его атаками со всех сторон, хотя тоже малоэффективно. Зубы и когти хвостатых оставляли на демоне лишь глубокие царапины, от которых тому хуже не становилось. Но они дали возможность Владимиру закончить узор «Огненной ловушки», и когда, он замкнул последние линии и влил в него одним движением прорву энергии, успел лишь скомандовать котам «В стороны!» и отскочить сам, чтобы не накрыло.

Круглая сеть из раскалённых добела нитей плазмы, должна была разрезать демона на куски, но не в силах проплавить металическую кожу, облепила его, со всех сторон. И тогда чувствуя шанс, Владимир влил в узор ещё энергии, и ещё, пока гость не задымился и вот тут, ему видимо стало совсем нехорошо, от чего хаосит заорал скача вверх, и пытаясь сорвать с себя сеть. Но нити уже глубоко врезались в кожу, и стали срастаться с другими узлами, плотно окутывая тело, словно коконом. Через минуту, плоть не выдержала и потекла словно расплавленный металл, собираясь лужей в углублении земли, и снова поднимаясь, обретала форму демона.

И тут сверху на едва сформированную фигуру упал искристо блестящий узор Ледяного щита, и расплав мгновенно схватился прочной коркой. Это через портал вернулся Топорков, и одним движением добил тварь.

— Спасибо Семён Михайлович. — Владимир одним движением убрал Копьё Огня, и коротко поклонился. — Серьёзную тварь завалили.

— Стальной демон. — Грандмагистр подошёл к застывшей фигуре, и провёл ладонью. — Сдох, поганец. Наверняка это он нам испортил прошлый опыт, и чуть не загубил этот. Кстати, они отлично подыхают от бронебойных и кумулятивных снарядов.

На каждый вариант оружия не напасёшься. — Владимир развёл руками, и призвал фамильяров, обратно. — Но канал-то мы сделали?

— Ещё какой! — Топорков показал большой палец. — Думаю даже уплотнение берегов не понадобится. Там всё спрессовалось в бетон. Так что ждут нас с вами, государственные премии, а там глядишь и орденок повесят. — Грандмагистр улыбнулся. — Это же у вас, военных, ордена вешать некуда. А нам чернильницам кабинетным, всё выгрызать приходится.

Вся суть борьбы ведьм, заключалась в доступе к энергии. Старшая ведьма отщипывала от своей дюжины, младшая Хозяйка, от сотни, хозяйка от местного ковена, Старшая хозяйка от регионального Ковена, высшая — от всех ковенов разом и верховная, имела почти неограниченный поток от всех ведьм большого Ковена разом. Сила давала не только долголетие, но и возможность творить чудеса различной степени злобности, за соответствующее вознаграждение. Уморить торгового конкурента? Не вопрос.