Вершиной технологии шестьдесят пятого года стало портативное устройство спутниковой связи, сопряжённое с вычислителем, в одном не очень большом корпусе. Такие блоки сразу поставили во Флот, для установки на боевых кораблях, для опытной эксплуатации. Собственная связь у флотских имелась, но военные инженеры никогда не утруждали себя ни дизайном, ни удобством пользования, ни размерами, искренне полагая, что раз аппаратура корабельная, значит она может занимать весь трюм.

Спутниковый телефон от Гипербореи, напротив имел весьма элегантные формы, относительно компактный объём, и работал бесперебойно, через спутники связи компании, имея весьма высокую степень защиты от подслушивания.

Адмирал флота Рудин, командовавший Северным, а с некоторого времени и Балтийским флотом, во время учебного выхода, решил связаться с генштабом, для уточнения комбинации учений, и покричав какое-то время в хрипящую трубку, обратил внимание на поднятую чёрную крышку, и под ней клавиатуру, мигающий зелёный огонёк, и красивую надпись «Эхо» на лицевой части полированного корпуса.

— А это что? — Военачальник ткнул пальцем, и тут же подскочивший капитан-лейтенант связист пояснил, что это экспериментальная установка, поставленная для испытаний в практической обстановке, и представляет собой спутниковый телефон защищённой связи.

— И как он работает?

— А вот. — Связист ткнул в кнопку и чёрный экран быстро посветлел, показывая пункты меню управления. — Здесь трубка и клавиатура. А на экране, кроме всего прочего список номеров в памяти, и имена абонентов. На клавиатуре можно набрать номер, который не значится в памяти, или текстовое сообщение, отправив его или на номер телекса, телетайпа, или другого совместимого аппарата.

Адмирал ткнул пальцем в экран, в номер рядом с которым значилось, Зам. Ком Сев.Флота, Барков.

— Вот его давай. — И через десять секунд в трубке раздались гудки. — Алло? Здесь Рудин. Давай соединяй… Дмитрий Степаныч? Привет, да. Нет, я не в Москве. Я на борту «Императора Сергия», в Баренцевом море. А слышно меня так хорошо, потому как какой-то добродей, решил облагодетельствовать флот, и сделал-таки нормальную связь. И выглядит она, ну, вот я бы её в гостиную поставил не раздумывая, — Адмирал провёл пальцами по полированному боку аппарата. — И знаешь, что? Мне до смерти надоела возня с нашими «Барьерами». То работают, то нет, то спутник не видит то ещё что-то. В общем так. Давай создавай комиссию, и будем списывать все «Барьеры» к херам. А ставить мы будем, вот это чудо, которое называется «Эхо». — Он повернулся в сторону офицера связи. Сколько эта штука стоит у вас?

— Три месяца, товарищ адмирал флота. — Каплей вытянулся по стойке смирно. — Ни одного отказа. Можно хоть домой позвонить, хоть принять шифрограмму из Штаба.

— Вот. Местный радист говорит, что три месяца уже работают на нём, и проблем нет. А у этого «Барьера» одни проблемы. Как только он комиссию флота прошёл. Ты кстати и с этим делом разберись. Не может такого быть чтобы такое барахло проскочило без «барашка в бумажке». Кто-то кому-то дал, и я хочу знать сколько, кто и кому.

Адмирал повесил трубку, и ещё раз оглядел аппарат.

— А кто делает сие чудо?

— Так, Гиперборея же. — Капитан-лейтенант опустил крышку, и стала видна восьмилучевая звезда в центре.

— Ну, да. Мог бы и не спрашивать. — Адмирал кивнул.

Как известно, самая жёсткая конкуренция — внутривидовая, но Владимир практически не чувствовал её, так как выходил на рынок только с отработанными изделиями, проверенными в разных условиях, в отличном дизайне, и для определённой аудитории.