С тех пор будто бы прошла целая вечность.

Костя достал смартфон. Он ведь давно в городе. Нужно, наконец, связаться с генералом и доложиться.

Сергей Михайлович ответил сразу. Фоном послышалась какая-то странная музыка. Где-то рядом работает телевизор? В машине играет радио? Костя не стал гадать.

— Я в Самаре, — коротко известил он.

— Прекрасно, я уже видел по спутнику. На чем доехал? Муляж в порядке?

— В порядке. Один дальнобойщик подвернулся.

— А что с машиной? — вполне серьезно осведомился генерал.

Костя закатил глаза.

— Меня вертолет преследовал, пришлось бросить. Согласно вашим указаниям, я уничтожил «семерку».

— Ну и правильно. Я сейчас же предупрежу наших друзей, будь на связи. Когда тебе назначить стрелку?

— Завтра утром.

— Ты уже нашел, где переночевать?

— Найду.

— Ладно, когда устроишься, звякни сам, — совсем уже по-доброму сказал генерал.

— Хорошо, договорились.

Костя отключил мобильник, убрал в карман. Огляделся вокруг. На дальней скамейке полулежали два наркомана. Парни лет семнадцати, в серых куртках с натянутыми капюшонами, казалось, любовались отрывистыми серыми облаками на небе, задрав головы. Но на самом деле у них были закатившиеся зрачки — Косте почудилось, что он заметил это даже издалека, искоса.

Неожиданно картина в скверике поменялась. Сначала с резким жужжанием ворвались во двор какие-то неформалы на скутерах, у которых Костя разглядел за плечами нечто вроде компактных автоматов, типа Калашникова без приклада. Скутеры покрутились и остановились, парни сдернули автоматы. За подвыванием скутеров и не слышно было, как въехал во двор большой черный джип с тонированными окнами. Одно из них открылось, и оттуда высунулся ствол. И сразу же началась стрельба громогласной очередью по парням на скутерах. Те попадали на землю и открыли ответный огонь. Часть шальных пуль попала в наркоманов, и они как-то даже забавно затряслись в конвульсиях, так и не придя в себя. Их случайно обстреляли, словно манекенов, выброшенных сотрудниками ближайшего магазина. Костю словно обдало горячим паром. Он метнулся за скамейку, сел на корточки и притих. Словно заколдованный, широко раскрытыми глазами он уставился на творящееся действо.

Один из парней со скутеров выронил автомат и не по-человечески взвыл, схватился за голову, перекатился по земле и затих. Другой парень достал из-за пазухи лимонку, сорвал чеку и запустил в джип. Мощный хлопок — и джип заполыхал фееричным огнем. Неформалы соскочили, вновь оседлали скутеры, моторчики взревели, и весь отряд моментально растворился за углом ближайшего дома. Стало вдруг тихо и пустынно, только потрескивал горящий джип. Все пронеслось молниеносно, словно кадры с кинопленки. Костя даже не успел опомниться.

Оставив скамейку, он машинально отряхнулся, прикурил сигарету и пошел прочь. Прочь из этого двора, то и дело оглядываясь назад, на полыхающий джип. Но картина больше не менялась. Люди попрятались по норам. Редкие прохожие, которые раньше попадали в поле зрения, теперь как будто обходили двор стороной.

Костя выбрался на тихую улочку, и ему сразу стало спокойнее. И тут он увидел отдаленно знакомый дом.

* * *

— Да, жутко здесь у вас, в Самаре, — протянул Костя, уничтожая бычок в стеклянной пепельнице, и оглядел кухню, как будто говорил не о городе, а о помещении, в котором они находились.

Кухня была довольно уютной. Угловой гарнитур молочно-кофейного цвета с золотистыми ручками и круглой мойкой из нержавейки. Примерно такую же мебель, подумал Костя, еще при Путине покупали в кредит все, кто хотел жить поприличнее. То же самое можно было сказать и про электрическую плиту, коричневую «Аленку», удачно вписывающуюся в общий пейзаж.