– Хорошо, хорошо. Я найду что разогреть. Как его зовут? – засмеялся Николай.

– Кого?!

– Одноклассницу. – В ответ последовала напряженная тишина. – Да ладно, шучу я. Целую, мам. Не волнуйся. У нас все хорошо.

– Дети отпустили маму? – Людвиг игриво посмотрел на Елену.

– Да, – с вызовом ответила она, возвращая ему телефон.

– Муж, надо полагать, в командировке? – Очередной вопрос не застал Елену врасплох.

– Вы все обо мне знаете, – улыбнулась она. В этот момент Елена поняла, как банальна ситуация, в которую она попала.

– Нет, только пытаюсь узнать.

– Зачем это вам?

Людвиг не успел ей ответить. К ним подошел весьма представительного вида мужчина и, поздоровавшись с Еленой, попросил прощения за то, что вынужден на несколько минут похитить ее спутника.

Это было спасение. Она решила, что ей надо незаметно уйти. Поиграла – и довольно. Елена осмотрелась по сторонам. Собравшиеся произвели на нее приятное впечатление. Кроме Елены здесь были еще две женщины. Одна то и дело нервно поправляла сверкающее колье, а другая опустошала бокалы с шампанским.

Прежде чем уйти, Елена решила выпить для храбрости бокал красного вина. Видимо, она сделала это слишком поспешно, чем привлекла внимание блондинки в ослепительном колье. Это не входило в планы Елены. Теряясь под пристальным, оценивающим взглядом, она поискала глазами выход. Там гардероб, там она оставила плащ. Ей нужно как можно скорее исчезнуть. Ее миссия выполнена. Уйти нужно по-английски. Ведь не на самом же деле Людвиг решил ухаживать за ней? С какой стати? Вокруг столько женщин поинтереснее, помоложе, посвободнее. Елена направилась к выходу, но у самой двери сильные пальцы сжали ее руку чуть повыше локтя.

– Мы так не договаривались. – Этот голос она сразу узнала. Елена почувствовала, как вспыхнули щеки. Кстати, уже не в первый раз за время их недолгого знакомства.

– А мы никак не договаривались, – повернулась она к Людвигу. Какие у него красивые голубые глаза! – Что вы придумали, Людвиг?

– Давайте продолжим не здесь, не в дверях.

– Нет, не нужно, – решительно ответила Елена. На них смотрели, и от этого она становилась упрямой, несговорчивой. – Не знаю, как я вообще могла согласиться прийти сюда. Мне давно пора домой.

– Хорошо. Позвольте я отвезу вас.

– Но вы не можете вот так уйти. Насколько я понимаю, эта встреча важна для вас.

– Я уже не знаю, какая встреча для меня важнее, – многозначительно произнес Людвиг. Он нашел глазами одного из присутствующих, жестом показал, что ненадолго отлучится. – Я отвезу вас домой или куда вы скажете.

– Мне неловко.

– Я отвезу вас, – тоном, не допускающим возражений, повторил Людвиг.

Под его пристальным взглядом она надела плащ. Дрожащими пальцами расправила на плечах платок, поправила прическу. Наконец была готова идти. Любимые сапоги показались неудобными, шпильки – слишком высокими. Елена попыталась придать своей походке легкость, но у нее не получилось.

На парковочной площадке стояло несколько автомобилей. Елена мгновенно выделила машину Людвига. Кажется, это «Лексус». Арсений мог бы безошибочно назвать все марки припаркованных авто. Она старалась определить марку автомобиля просто для того, чтобы перестать волноваться. Ей было нужно переключить свое внимание.

– Прошу. – Мужчина галантно раскрыл перед нею дверцу.

– Спасибо.

Салон шикарный. Их «Опель» не выдерживает никакой критики, а это, кажется, класс «люкс». Что же, для полноты впечатлений – прогулка на шикарном автомобиле. Странно, что, когда они ехали сюда, она совсем не обратила внимания на эту роскошь.