Когда она ушла, я секунду смотрела на сундук. Меня охватила неуверенность.

Окончание работы должно было радовать, особенно с учетом того, что мне все равно заплатят. Я обязательно приму чек и благодарно кивну. Кто я такая, чтобы воротить нос? Киран оказался ужасным боссом: властным, контролирующим, часто сующим нос не в свои дела. К тому же в перспективе надо мной нависала опасность, исходящая от Валенса. Было бы гораздо безопаснее отдалиться от семейки Полубогов.

Я вместе с подопечными могла бы переехать в симпатичное местечко с лучшей погодой и ухоженными улицами.

Мы могли начать жизнь заново, с деньгами.

Но почему тогда моя грудь болела так, словно меня вот-вот хватит сердечный приступ?

– Она здесь? – Низкий и тихий голос Кирана звенел от эмоций.

Я очнулась от оцепенения, но продолжала переживать.

Неужели я должна отпустить все…

– Да, конечно. То есть… – Я тряхнула головой и оглядела пустую комнату. – Ох… нет. – Растерявшись, я посмотрела в печальные глаза Кирана.

Обычно одного этого было достаточно, чтобы Лайра появилась рядом с сыном.

– Ее можно позвать? – спросил Киран, пристально взглянув на меня.

– Ну… – Я похлопала по своим несуществующим карманам в поисках карт Таро, хотя и не носила их с собой. – Как ты обычно звал ее?

– Наверное, думал о ней.

– Что ж… – Я растерянно нахмурилась. – Разве ты не делаешь это прямо сейчас?

Киран выдохнул и покачал головой, прежде чем отвести взгляд. Он насупился, копируя мое выражение лица. В комнате воцарилась тишина, которую изредка прерывали голоса из-за закрытой двери.

Спустя несколько секунд Лайра прошла через стену. Она выглядела величественно, платье развевалось без ветра.

– Ни один призрак не выглядит так хорошо, – пробормотала я, повернувшись к сундуку. – Как неестественно!

– Время настало? – спросила Лайра, присев возле сына.

– Да, – ответила я.

– Я хотела спросить… – Лайра замолчала, и я вскинула брови.

Киран по-прежнему смотрел на меня, поэтому я показала на Лайру.

– Твоя мама здесь. На тот случай, если ты подумал, что я болтаю сама с собой.

Киран кивнул, но не отвел взгляда. Впрочем, у него не имелось веских причин. В конце концов, ему приходилось мне верить.

– Как призрак я обладаю силой в этом мире? – поинтересовалась Лайра.

На секунду я замерла. Я понимала, к чему она клонит. Женщина хотела узнать, может ли остаться и попытаться защитить сына. Или помочь ему.

К сожалению, такое невозможно: скорее всего, ее дух снова поймают, и Киран вернется к начальной точке.

Вот только Валенс будет действовать еще хитрее.

Я выбрала наиболее грубый ответ.

– После смерти человек перестает быть полезным.

Взгляд Лайры на секунду стал жестким и пристальным, словно она пыталась разгадать мои мысли, а потом женщина с пониманием кивнула.

– Хорошо. – Я закрыла глаза. – Начнем.

– Прощай, – прошептал Киран. В его голосе была неотвратимость. – Я буду скучать.

– Ты был лучшим сыном, о котором только можно мечтать, – ответила Лайра.

Я передала ее слова, одновременно изучая ловушку для духов. Я могла сломать ее, как яичную скорлупу, но мне хотелось понять, можно ли аккуратно убрать один из крошечных кусочков, составлявших ее, и выпустить духа на волю. Возможно, тогда маг, создавший ее, действительно решит, что допустил ошибку.