Да, совсем не исключено, что у Лидии потекли слюнки, когда легендарный Похититель Душ – персона, которая могла бы здорово поправить ее финансы, – оказался к ней совсем близко.

Кирану оставалось только надеяться, что Лидия осознает, насколько глупы такие мысли. И что она все еще в здравом уме.

Глава 29

Алексис

Эхо парило среди духа, щекоча мне уши, но не обретая формы. Меня не отпускало ощущение, что необходимо сделать что-то прямо сейчас, немедленно, вот только что? Куда бежать? За что хвататься?

Призрачные лица плыли в моих снах, изможденные, осунувшиеся, с белесыми слепыми глазами. Согбенные, скрюченные, все они, даже молодые, выглядели дряхлыми и увядшими, напрочь лишенными энергии и воли к жизни.

Только они и не жили. Они были мертвы, все до единого. Они существовали только среди духа, но были в ловушке, как те, кого держал в заточении Валенс.

Черта вспыхнула, окатив меня волной энергии.

Потребность предпринять что-то сию же секунду не ослабевала, пульсировала во всем моем теле в такт с биением сердца, а жуткие лица плыли ко мне, жадные пальцы цеплялись за одежду, царапали кожу.

Я судорожно вдохнула и резко села, давясь застрявшим в горле криком. Видение мигом исчезло. Мокрые от пота волосы прилипли ко лбу. Меня неудержимо трясло.

– Что случилось? – Киран сел рядом. Весь сон слетел с него в мгновение ока. – Ты в порядке?

Я тряхнула головой, откидывая с лица волосы.

– Да, просто плохой сон. – Язык в пересохшем рту прилипал к небу. – Все нормально.

Я не сразу осознала, что в центре комнаты пульсирует Черта. Сила ее наполняла меня, совсем как во сне, и неожиданно пришло то же чувство неотложности. Моя магия засекла какой-то стремительный промельк. Дейзи в соседней спальне заворочалась и вскочила с кровати. Потом магия уловила странный стук, уже в другом месте.

Тук-тук-тук.

Я подпрыгнула, с губ сорвался крик.

– Это в дверь, – прошептал Киран, положив руку мне на спину. – Стучат в дверь апартаментов. Ты чувствуешь, кто это?

С колотящимся в груди сердцем я спустила ноги на пол:

– Я не узнаю душу, зато два звериных духа рядом мне знакомы. Это…

Мы с Дейзи столкнулись в гостиной. Она мрачно взирала на дверь.

– Что-то тут не так, – пробормотала девочка, потирая руки, покрытые гусиной кожей. – Такое ощущение, что ты созвала сюда кучу привидений.

Я нахмурилась. Дейзи никогда не упоминала, что чувствует что-то, когда я вызываю духов, хотя в этом не было ничего необычного. Большинство людей так или иначе ощущают присутствие призраков, даже если сами этого не осознают.

– Здесь мы защищены от духов. – Моя магия растянулась по всему периметру покоев. Я остановилась у двери, дожидаясь Кирана. Он надел халат и тапочки, предоставленные, конечно же, Лидией, и мне тоже вручил комплект.

– Я разберусь, – сказал он. – Что там?

– Человек и пара кошек.

– Пара…

Между его бровями залегла морщина. В дверь опять постучали, глухо и уважительно.

Киран открыл ее. На пороге со смущенным лицом стоял слуга в цветастом камзоле и белых перчатках. В руке он держал записку, а рядом с ним ждали две огромные кошки. Зеленоглазый самец сидел, вылизывая переднюю лапу, а девочка с глазами, отливающими бронзой, выжидающе смотрела на меня.

– Что они здесь делают? – спросила Дейзи, выглядывая из-за моей спины.

Киран взял протянутое письмо.

– Это от Соджа. Он говорит, что здесь от них пользы будет больше, чем дома.

– Он… отправил нам кошек? – в полном замешательстве пробормотала я, обращаясь к слуге, который вообще-то сам ждал, что я что-то ему объясню.