- А если бы она подняла бучу после выписки из психушки?

- Вопли Валентины, что она Астралова, не произвели бы впечатления. Мы с Яшей обдумывали и такой вариант: если она поднимет шум, то наличие двойника в плюс - это же интрига, значит, интерес журналистов обеспечен. Бесплатная реклама. Пусть бы в прессе разбирались, кто настоящая Астралова, а кто самозванка. А как бы Валентина могла что-то доказать? Только своей квартирой, в которой до этого бывали интервьюеры и поклонники. Сидеть там все дни напролет в своей дикой шапке с тряпкой, она бы не смогла, значит, появилась бы на публике. На неё посмотреть - диагноз ясен, и психиатром не надо быть. На любой пресс-конференции все бы попадали от хохота. Ты бы слышала, какую ахинею несла Валентина! Какая там Астралова! После первого же её выхода в свет все бы поняли, что Бобкова никакого отношения к писательнице Астраловой не имеет - она даже не читала романы, выходившие под этим псевдонимом, а даже если бы и прочла, все равно бы все перепутала. Любой опытный журналист в два счета раскусил бы, что не эта дама их писала.

- Филипп говорил, что познакомился с Ритой на несостоявшейся презентации Астраловой. Это правда?

- Правда. Вечером он позвонил Якову, что нашел подходящую кандидатуру. Узнав, что Валентина убита, парень стал нас шантажировать и требовать денег. Яша пообещал дать, если тот не будет суетиться и обеспечит согласие Риты. Несколько дней она прожила у Филиппа, он изображал неземную любовь и потихоньку её обрабатывал. Потом отпустил на пару дней, а эта стерва на его глазах столкнула в воду какую-то женщину. Видимо, решила выдать её за себя и исчезнуть. В общем, та ещё штучка. Альфонс бился в истерике, мол, не буду жить под одной крышей с убийцей, и Яша велел отвезти её к нему на дачу.

"Значит, не Алиса к ней пришла, а Ритка сама под каким-то предлогом заманила к себе любовницу мужа. А та, бедная, могла и не знать, что вновь увидит кузину, кошмар своего прошлого".

- Мы были в шоке и не знали, что делать, - продолжал Эдуард Леонидович. - Филипп все время требовал денег. Хотя Яша уже дал согласие, я был против - с какой стати платить этому шантажисту?! Мы никакого криминала не совершали, а то, что этот негодяй нашел в качестве замены Астраловой преступную натуру, себе под стать, - его проблемы.

"И тогда Филя примчался ко мне и начал шантажировать Ларку..."

- Яша сомневался, что Рита нам подойдет, - у этой женщины психология убийцы. Я сам с ней встретился. Сюда приглашать не хотелось, сидели в ресторане. Страшная женщина... Глаза - как дуло пистолета, смотрит, будто сейчас выстрелит. Алчная и совершенно безжалостная. Отчаянно торговалась, какую сумму получит за исполнение роли Астраловой. Ей очень хотелось давать интервью, бывать не презентациях - ко всему прочему, она ещё и тщеславна. Не имея никакого отношения к творчеству Астраловой, желала хлебнуть славы. У меня не было выбора, и я согласился. Открыли счет на её имя, часть выплатили наличными. Рита пыталась поторговаться, что сама будет писать романы, но тут уж я стоял насмерть - не хватало издавать её галиматью! Я просмотрел то, что эта Марго М. писала в своей газете - она же настоящая садистка! С помощью печатного слова издевалась над своими героинями, унижала их, показывала в крайне неприглядном свете. А как смаковала подробности драматической ситуации! Ей самой это, очевидно, очень нравилось. Убивала своих героинь морально, а потом решилась и на настоящее убийство.