И тут же берег огласился смехом. Сипловатым юношеским и чистым, звонким – девичьим. И куда только подевалась та легкая хрипотца, отличавшая Алину каких-то два года назад.

С наступлением утра у каждого из них образовался достойный улов. Алина держала кукан с дюжиной солидных рыбин. У напарника добыча выглядела куда более весомо. Впрочем, он не привередничал и забирал все подряд. В том числе и рыбу, от которой отказывалась девушка. Для нее это развлечение. Ну и так, домашних побаловать. Семье же Николая с этого улова можно не один день столоваться. Словом, теперь не стыдно и дома показаться. Добытчик!

– Оп-па! Кого я вижу. Колюня, ты опять по нашей улице шляешься?

И не вопрос вовсе. А самая неприкрытая претензия. Колпино – небольшой городок. Вот только молодежь – она везде молодежь. Всегда и во все времена она делится по дворам, улицам, районам. И мордобоем никого не удивить. Да и воспринимается все это вполне привычно. Главное, чтобы не озоровали слишком, бились честно, не хватались за железо ну и окружающих не задевали.

Четверо парней перегородили проезжую часть. Всем лет по семнадцать-восемнадцать. Скорее всего, так же, как и Николай, учатся в Колпинском ремесленном училище или при заводе. Хм. Ну, может статься, что эти парни уже ступили на кривую дорожку. Все же учащихся отличает стандартная форма. Эти же – ну чисто босота, шпана уличная.

Алина мало с кем знакома в этом городке. Тем более из рабочей среды. А потому суть разногласий товарища и этой братии ей неведома. Вот только Колю она знала, а этих видела впервые. А потому, чью сторону принять, вопрос даже не стоял.

– Что, Васька, неймется тебе? В прошлый раз рожу начистил, мало показалось? – с издевкой ответил Николай.

Алина, наблюдая за перепалкой, вдруг пришла к выводу, что товарищ готовится к решительной, но заведомо проигрышной сватке. Да еще при этом заводит ее себе за спину, опустив на дорогу ящик со снастями, удочки и свой улов.

– Чего ты сказал? – подался вперед Васька.

Ух каков. Того и гляди, начнет рубаху на груди рвать. А вот дружки его помалкивают, но расходятся в стороны. Грамотно так расходятся. Чтобы и друг дружке не мешать, и исключить бегство добычи.

– Его отпустите, – кивнув на Алину, потребовал Николай. – Он вообще из Питера.

– А не хрен к нам приезжать. Чего молчишь, дворянчик? Браты, да он уже обделался, – довольно осклабился Васька, продолжая накачивать себя злостью и уверенностью.

Угу. Алина, конечно, одета в форму учащегося реального училища. Да только она лишь на первый взгляд вся одинаковая. Как уже говорилось, отличий хватает. Это и качество ткани, и сам пошив, и то, как сидит форма на ее владельце. Вот вроде и не по размеру она девушке, так как позаимствовала ее у знакомого, уже давно окончившего учебу. И в то же время осанка, манера держаться безошибочно указывают на происхождение и воспитание.

– Да вот смотрю, как ты тут выпендриваешься, – совершенно спокойно ответила Алина, выходя из-за спины Николая.

Есть вариант сбежать. Да только шанс, что все одно нагонят, довольно велик. И в этом случае они с Плотниковым будут каждый сам по себе. Лучше уж вместе. Тем более что у нее есть серьезный аргумент. Но для начала она предпочла просто поудобней взять удилище.

Ким многому успел обучить девочку. Жаль, садовник не пожелал оставить Владивосток и отправиться с Дробышевыми в столицу. Пусть Корея сейчас под протекторатом японцев, но старик продолжал поддерживать связь с многочисленной родней и оказывать помощь тем, кто изыскивал возможность перебраться в Россию. Но девушка не позабыла его науку. И, между прочим, продолжает тренироваться.

– Браты, да это ж баба! – подал голос один из преградивших дорогу.