Наруч снова похолодел, причем так сильно, что мое запястье сковало морозом, будто я окунулась с головой в ледяную воду. А когда вынырнула, осознала: это предостережение.

«Проклятье!» Не хватало только, чтобы моя недавняя мысль воплотилась.

Впрочем, можно предположить и то, что меня ищет другой демон или эта маги работает на кого-то помимо Джафримеля. Потому что Джафримель находится неведомо где и занимается невесть чем.

Когда маги смотрела на Лукаса, я невольно вспоминала, как сама была человеком и испытывала такой же судорожный страх, в чем не могла признаться даже себе.

«Будь человеком, Дэнни. Докажи, что ты еще способна на это».

— Пора идти, — обронила я. — Она отдала долг.

— Пошли.

Глава 14

Дневные часы я провела, меряя шагами дешевый номер в гостинице на Вишневой улице, желая поскорее выбраться оттуда и заняться чем-нибудь продуктивным. Я старалась отогнать от себя образ мертвого тела Гейб, боролась с раздражением, морщилась от запаха оружейного масла и скрежетала зубами. Леандр спал. Лукас, устроившись на стуле возле окна, чистил и смазывал свои пушки, пока его не сморила здоровая дремота. Встреча с Аброй ждала меня ближе к ночи — она никогда никого не принимала до наступления сумерек. К тому же темнота служила хоть каким-то прикрытием.

Моя нервозность имела еще одну причину. Мы находились близ того самого места, где вырастивший меня человек был зарезан наркоманом, позарившимся на его старенький хронограф ради дозы чилла. Раньше я бывала там каждый год, но со времени охоты на Мировича не появлялась. Наверное, стоило наведаться туда, даже принести цветов. Я гадала, доживу ли до очередной годовщины. Пока я была рядом с Джафримелем, никак не могла собраться, отговариваясь разделявшим нас расстоянием, а на самом деле — из трусости.

С Джафом я вообще потеряла представление о ходе времени и даже не знала, какой нынче месяц. Листья с деревьев облетели, но на улицах не слишком холодно — значит, зима пока не настала.

Когда стемнело, Леандр повел нас по Девятой улице, срезав путь через центр, видимо с намерением пройти по Фиске до Клондел-авеню. Лучше было бы выбрать Эйвери, поскольку Фиске находится в самой опасной части района Тэнк, но я не стала ничего ему говорить. Я отмечала перемены, произошедшие в городе.

В это время суток центр выглядел заброшенным, поскольку все респектабельные учреждения и конторы, управлявшиеся нормалами, закрывались в семь. Только на углу Фиске и Двенадцатой улицы появились первые признаки ночной жизни: здесь начиналась зона увеселительных заведений. Хотя центр выглядел пустым, я заметила и там признаки перемен: поспешно намалеванные граффити, магические охранные системы на окнах. Значит, Тэнк распространялся в этом направлении. Если в районе Тривизидиро обстановка стала лучше, то здесь, наоборот, ухудшилась.

Кроме наблюдений, мне надо было обсудить кое-что с Лукасом.

— Значит, в разговорах о мертвой некромантке упоминают мое имя. Очень мило.

Кто-то связывает Гейб со мной. С другой стороны, что тут удивительного? Мы долго работали вместе.

— Ага, сохранять инкогнито тебе удавалось целых двенадцать часов. Сейчас уже все знают о твоем возвращении. И о том, что ты, судя по виду, прошла серьезную генетическую трансформацию. Абру донимают расспросами о тебе.

Лукас скользил взглядом по крышам, моргая на манер ящерицы, и массировал свое левое плечо. Его одежда задубела от запекшейся крови, и меня это нервировало, непонятно почему.

— Кто обо мне спрашивал?

«Когда я успела обрести такую популярность? Возможно, люди хотят выяснить, успела ли я поговорить с Гейб и многое ли мне известно».

Хорошо, что проблемы с демонами можно отодвинуть на задворки сознания. Но образ Гейб, распростертой среди трав, упорно преследовал меня, и я почувствовала удушье.